Questão de Português — Denotação e Conotação — VUNESP 2023

Sentido figurado: a metáfora em "seguir os passos"

Gabarito: letra A. A única expressão empregada em sentido figurado é "seguir os passos", pois não se trata de pisar literalmente em pegadas, mas de imitar o caminho dos familiares, como se lê no 1º parágrafo: "decidiu emigrar para o Brasil... e seguir os passos dos familiares que se estabeleceram em Rancharia". Todas as demais alternativas usam palavras em seu sentido denotativo (literal, dicionarizado).

O comando

A questão pede que você identifique a expressão empregada em sentido figurado — ou seja, a que foge do sentido literal e ganha um significado novo no contexto. Isso é conotação. O comando não pede interpretação de ideia principal nem inferência: é uma tarefa de reconhecimento de figura de linguagem (metáfora) dentro do texto.

O texto

O texto narra a vida do artista Takeo Sawada, desde a infância no Japão até a emigração para o Brasil. No 1º parágrafo, lemos que ele "decidiu emigrar para o Brasil... e seguir os passos dos familiares". A expressão "seguir os passos" é uma metáfora: não há passos físicos a seguir, mas sim a ideia de seguir o exemplo, trilhar o mesmo caminho de vida. É exatamente isso que a banca quer que você perceba.

A técnica: denotação × conotação

• Denotação: sentido literal, próprio, dicionarizado — independe do contexto. Ex.: "trabalhou em plantações de café e algodão" (B) — trabalhar em plantação é fato concreto.

• Conotação: sentido figurado, que depende do contexto e cria imagens, comparações, metáforas. Ex.: "seguir os passos" — não há passos reais, mas a ideia de seguir o exemplo.

A banca adora cobrar essa distinção com expressões do cotidiano que, no texto, ganham valor metafórico. A dica é: desconfie de expressões que, se tomadas ao pé da letra, não fazem sentido — como "seguir os passos" (ninguém segue literalmente pegadas de outra pessoa).

Análise das alternativas

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A expressão "seguir os passos" está em sentido figurado (conotativo). No texto:

"decidiu emigrar para o Brasil, então com 16 anos de idade, e seguir os passos dos familiares que se estabeleceram em Rancharia"

Aqui, "seguir os passos" não significa pisar em pegadas, mas seguir o exemplo, trilhar o mesmo caminho de vida dos familiares. É uma metáfora — figura de linguagem que transfere o sentido de "passos" (literal) para "caminho de vida" (figurado).

Alternativa B — ❌ Incorreta

"Sem conhecer a língua portuguesa e os costumes do país, teve ajuda de um tio comerciante e trabalhou em plantações de café e algodão." — Todas as palavras estão em sentido denotativo (literal): "trabalhou em plantações" é fato concreto, sem metáfora. Não há expressão figurada.

Alternativa C — ❌ Incorreta

"As aulas do artista incluíam desde passeios ao ar livre a exercícios de técnicas de desenho e pintura no ateliê." — "Passeios ao ar livre", "técnicas de desenho", "pintura no ateliê" são expressões literais, descrevendo atividades reais. Nada de figurado.

Alternativa D — ❌ Incorreta

"Em entrevista a um canal de televisão, o próprio artista definiu sua atuação." — "Definiu sua atuação" é sentido denotativo: o artista explicou o que fazia. Não há metáfora.

Alternativa E — ❌ Incorreta

"Dizia para não termos medo do vazio do papel, que na folha grande há muito espaço para desenhar e pintar" — Aqui, "vazio do papel" e "espaço para desenhar" podem ser interpretados literalmente (o papel em branco, a folha grande). Embora haja um tom poético, a expressão não é claramente figurada como "seguir os passos". A banca considerou que o sentido é denotativo — o papel realmente tem espaço físico.

Conclusão

A única expressão em sentido figurado é "seguir os passos" (letra A). As demais usam linguagem denotativa. Lembre-se: conotação = sentido figurado, que depende do contexto; denotação = sentido literal, dicionarizado. Quando a banca pedir "sentido figurado", procure a metáfora — a expressão que, se tomada ao pé da letra, não faz sentido.

Gabarito: letra A