Questão de Banco de Dados — Conceitos e Fundamentos de Modelo Relacional — VUNESP 2023

Exclusão em cascata no modelo relacional

Gabarito: letra C. A exclusão em cascata (ON DELETE CASCADE) é uma ação referencial que determina que, ao excluir uma linha na tabela pai, o SGBD exclua automaticamente todas as linhas correspondentes na tabela filha que referenciam aquela linha por meio de chave estrangeira — é exatamente o que a alternativa C descreve.

A exclusão em cascata é um dos comportamentos possíveis para as ações referencias (referential actions) no modelo relacional. Quando uma tabela filha possui uma chave estrangeira que referencia a chave primária (ou uma chave candidata) de uma tabela pai, o SGBD precisa definir o que acontece com as linhas da filha quando a linha correspondente na tabela pai é atualizada ou excluída. Essas ações são especificadas na definição da chave estrangeira, tipicamente na cláusula FOREIGN KEY da linguagem SQL (comandos DDL).

As principais ações referencias são:

• CASCADE: a operação é propagada para a tabela filha. Na exclusão, exclui as linhas filhas; na atualização, atualiza os valores da chave estrangeira.

• RESTRICT: impede a operação na tabela pai se houver linhas filhas referenciando.

• SET NULL: define a chave estrangeira da filha como NULL quando a linha pai é excluída ou atualizada.

• SET DEFAULT: define a chave estrangeira da filha para o valor padrão.

• NO ACTION: similar ao RESTRICT, mas a verificação é feita no final da transação.

A lógica por trás da exclusão em cascata é manter a integridade referencial do banco de dados. Sem ela, ao excluir uma linha da tabela pai, as linhas filhas ficariam com chaves estrangeiras apontando para um registro inexistente — as chamadas "chaves órfãs" (orphan records), que violam a integridade referencial. O CASCADE resolve isso propagando a exclusão, garantindo que não restem referências inválidas.

Um exemplo prático: imagine as tabelas Clientes e Pedidos, onde Pedidos.id_cliente é uma chave estrangeira que referencia Clientes.id. Se um cliente é excluído da tabela Clientes e a chave estrangeira foi definida com ON DELETE CASCADE, todos os pedidos daquele cliente serão excluídos automaticamente. Sem essa ação, a exclusão seria bloqueada (RESTRICT) ou os pedidos ficariam com referência quebrada.

A pegadinha desta questão está em distinguir a exclusão em cascata da atualização em cascata (ON UPDATE CASCADE). A alternativa A descreve a atualização em cascata, não a exclusão. A banca explora exatamente essa confusão: o candidato que conhece o conceito de "cascata" de forma genérica pode trocar a operação (exclusão × atualização) ou o sentido (pai → filho × filho → pai).

Guarde a fronteira: exclusão em cascata = exclusão de linhas na tabela filha quando a linha correspondente na tabela pai é excluída. É nesse critério que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Descreve a atualização em cascata (ON UPDATE CASCADE), não a exclusão. A atualização em cascata propaga a mudança de valor da chave primária da tabela pai para as chaves estrangeiras correspondentes na tabela filha. O enunciado pede especificamente a exclusão em cascata, então a operação está trocada.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Inverte o sentido da operação. A exclusão em cascata propaga a exclusão da tabela pai para a tabela filha (exclui linhas na filha). Esta alternativa afirma que a exclusão ocorre na tabela pai como consequência de modificação de chave primária de outra tabela — mistura exclusão com atualização e inverte a direção da propagação. Não corresponde a nenhuma ação referencial padrão.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Define corretamente a exclusão em cascata: a exclusão de linhas na tabela filha como consequência da exclusão de uma linha correspondente na tabela pai. É exatamente o comportamento do ON DELETE CASCADE na definição de uma chave estrangeira, que mantém a integridade referencial eliminando as referências órfãs.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Foge completamente do contexto de modelo relacional. Fala de réplica de banco de dados em cluster e remoção de nós — conceito de alta disponibilidade e replicação, não de integridade referencial. Não há relação com chaves estrangeiras ou tabelas pai/filha.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Também foge do tema. Descreve a exclusão automática de backups por expiração do período de retenção — conceito de gerenciamento de backup, não de modelo relacional. Não envolve tabelas, chaves ou integridade referencial.

Gabarito: letra C