Questão de Biologia — Animais Peçonhentos — VUNESP 2024

Escorpiões de importância em saúde pública no Brasil

Gabarito: letra E. Os escorpiões de importância médica no Brasil (Tityus bahiensis, Tityus serrulatus e Tityus stigmurus) são vivíparos: os filhotes se desenvolvem dentro do corpo da mãe, com gestação de aproximadamente 3 meses. As demais alternativas erram ao atribuir hábitos alimentares, sazonalidade, modo de reprodução ou mecanismo de inoculação que não correspondem a esses animais.

Os escorpiões pertencem ao filo Arthropoda, subfilo Chelicerata, classe Arachnida — o mesmo grupo de aranhas, carrapatos e ácaros. São animais dioicos (sexos separados), com fecundação interna: o macho deposita um pacote de espermatozoides (espermatóforo) no solo e guia a fêmea até ele, que o captura com o poro genital. Diferentemente da maioria dos aracnídeos, que são ovíparos, os escorpiões apresentam desenvolvimento vivíparo (ou ovovivíparo, em algumas espécies): os embriões se desenvolvem no interior do corpo da fêmea, que dá à luz filhotes já formados. No caso das espécies brasileiras de importância médica, a gestação dura cerca de 3 meses, e os filhotes sobem no dorso da mãe até a primeira ecdise (troca de exoesqueleto).

A peçonha dos escorpiões é produzida em glândulas localizadas no télson (a estrutura final do abdome, em forma de aguilhão ou ferrão). A inoculação ocorre exclusivamente por essa estrutura — nunca pelas quelíceras, que são as peças bucais usadas para triturar e manipular o alimento. Essa distinção é crucial e frequentemente explorada em provas: nas aranhas, a peçonha é inoculada pelas quelíceras; nos escorpiões, pelo aguilhão caudal.

Quanto ao comportamento, os escorpiões são predadores noturnos de pequenos invertebrados, principalmente insetos (baratas, grilos, cupins) e outros artrópodes. Não se alimentam de restos de comida humana — embora possam ser encontrados em residências, isso se deve à busca por abrigo, umidade e presença de presas, não por atração por restos alimentares. A sazonalidade dos acidentes também é um ponto de confusão: no Brasil, os acidentes escorpiônicos são mais frequentes nos meses quentes e chuvosos (primavera/verão), quando há maior atividade reprodutiva e dispersão dos animais — não no outono/inverno seco.

A alternativa correta exige conhecer a biologia reprodutiva específica dessas espécies. A banca explora a confusão entre o modo de reprodução dos escorpiões (viviparidade) e o de outros artrópodes, como insetos (oviparidade) ou pulgões (partenogênese). Além disso, mistura conceitos de peçonha (inoculação por ferrão) com estruturas de outros grupos (quelíceras das aranhas). Guarde o par ferrão/télson = inoculação e viviparidade = desenvolvimento interno: é exatamente nesses pontos que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que os escorpiões se alimentam de restos de alimentos deixados na residência. Isso é um equívoco: os escorpiões são predadores carnívoros de pequenos artrópodes (insetos, aranhas, outros escorpiões). Eles não consomem matéria orgânica em decomposição nem restos de comida humana. A presença em residências está relacionada à busca por abrigo, umidade e, principalmente, à disponibilidade de presas (como baratas). A recomendação de não deixar restos de alimentos visa controlar as presas (baratas), não atrair diretamente os escorpiões.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que os acidentes são mais frequentes no outono e inverno, período de seca. Na verdade, no Brasil, os acidentes escorpiônicos aumentam nos meses quentes e chuvosos (primavera e verão), quando há maior atividade e reprodução dos escorpiões. O período de seca (outono/inverno) reduz a atividade desses animais. A busca por abrigo em residências ocorre ao longo do ano, mas não é o fator que determina o pico sazonal de acidentes.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que os escorpiões se reproduzem por partenogênese, com fêmeas não fecundadas que depositam ovos sobre o próprio corpo. Há dois erros graves aqui. Primeiro, a partenogênese (desenvolvimento de embrião sem fecundação) ocorre em algumas espécies de escorpião, mas não é a regra para as espécies de importância médica no Brasil — o Tityus serrulatus, por exemplo, é partenogenético, mas o Tityus bahiensis e o Tityus stigmurus se reproduzem sexuadamente. Segundo, escorpiões não depositam ovos: são vivíparos (ou ovovivíparos), com desenvolvimento interno dos embriões. A alternativa mistura o conceito de partenogênese com o de oviparidade, ambos incorretos para descrever a reprodução dessas espécies.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que os escorpiões são peçonhentos e inoculam veneno pelo ferrão ou pelas quelíceras. A primeira parte está correta — são peçonhentos e inoculam veneno pelo ferrão (aguilhão caudal, localizado no télson). Porém, a inoculação nunca ocorre pelas quelíceras: essas estruturas são as peças bucais, usadas para triturar e manipular o alimento, e não possuem glândulas de veneno nos escorpiões. A confusão vem das aranhas, que inoculam peçonha pelas quelíceras. A alternativa está incorreta por incluir as quelíceras como via de inoculação.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que os escorpiões são vivíparos, com filhotes que se desenvolvem dentro da mãe e gestação de aproximadamente 3 meses. Isso está correto para as espécies de importância médica no Brasil (Tityus bahiensis, Tityus serrulatus e Tityus stigmurus). A viviparidade é uma característica marcante dos escorpiões, que os distingue da maioria dos outros aracnídeos (como aranhas, que são ovíparas). A gestação de cerca de 3 meses e o nascimento de filhotes já formados, que sobem no dorso da mãe, são dados clássicos da biologia dessas espécies.

Gabarito: letra E