Questão de Biologia — Protozoários de Relevância Clínica (Protozooses) — VUNESP 2024

Ciclo biológico do Trypanosoma cruzi

Gabarito: letra E. A alternativa correta descreve a etapa 6 do ciclo, na qual ocorre a divisão binária (reprodução assexuada) das formas tripomastigotas infectantes no interior das células do hospedeiro mamífero. As demais alternativas apresentam erros conceituais sobre as etapas do ciclo, como a forma de transmissão, a ocorrência de reprodução sexuada e a eliminação do parasita.

O Trypanosoma cruzi é um protozoário flagelado pertencente ao filo Zoomastigophora (ou Kinetoplastida), causador da doença de Chagas. Seu ciclo biológico é heteroxeno, ou seja, envolve dois hospedeiros: um hospedeiro invertebrado (o inseto barbeiro, da família Reduviidae) e um hospedeiro vertebrado (mamíferos, incluindo o homem). Compreender as etapas desse ciclo é fundamental para entender a transmissão e a prevenção da doença.

O ciclo do T. cruzi pode ser dividido em etapas principais:

1. No hospedeiro invertebrado (barbeiro): O inseto se alimenta de sangue de um mamífero infectado, ingerindo formas tripomastigotas circulantes. No intestino do barbeiro, essas formas se transformam em epimastigotas, que se multiplicam por divisão binária. Ao final, os epimastigotas se diferenciam em tripomastigotas metacíclicos, que são eliminados nas fezes do inseto.

2. No hospedeiro vertebrado (mamífero): A transmissão ocorre quando as fezes contaminadas do barbeiro entram em contato com a pele lesionada ou mucosas. Os tripomastigotas metacíclicos invadem células, onde se diferenciam em amastigotas, que se multiplicam por divisão binária. Após várias divisões, os amastigotas se diferenciam novamente em tripomastigotas, que rompem a célula e caem na corrente sanguínea, podendo infectar novas células ou serem ingeridos por outro barbeiro.

A principal forma de transmissão da doença de Chagas é a contaminação por fezes do inseto vetor, e não pela picada. O barbeiro, ao se alimentar, defeca próximo ao local da picada, e o parasita presente nas fezes penetra pelo orifício ou por lesões na pele. Essa é uma distinção crucial que a banca explora.

A reprodução do T. cruzi é exclusivamente assexuada, por divisão binária, em todas as suas formas (epimastigotas, amastigotas e tripomastigotas). Não há produção de gametas nem fecundação em nenhuma etapa do ciclo. Essa característica é comum aos protozoários do grupo Kinetoplastida.

A figura da questão apresenta um esquema simplificado do ciclo, com etapas numeradas de 1 a 6. A análise correta de cada etapa é o que permite identificar a alternativa verdadeira. A banca explora a confusão entre os mecanismos de transmissão e reprodução, que são pontos clássicos de erro.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A transmissão da doença de Chagas não ocorre pela picada do inseto, mas sim pela contaminação com as fezes do barbeiro. O inseto, ao se alimentar, defeca no local da picada, e os tripomastigotas metacíclicos presentes nas fezes penetram no organismo do hospedeiro através da lesão ou de mucosas. A alternativa erra ao afirmar que a transmissão é direta pela picada, confundindo o mecanismo com o de outras doenças transmitidas por vetores, como a malária (picada do mosquito Anopheles) e a dengue (picada do Aedes aegypti).

Alternativa B — ❌ Incorreta

O Trypanosoma cruzi não realiza reprodução sexuada em nenhuma fase do seu ciclo. A alternativa erra ao afirmar que na etapa 3 ocorre produção de gametas e fecundação. A reprodução do T. cruzi é exclusivamente assexuada, por divisão binária. A produção de gametas e a fecundação são características de outros grupos de protozoários, como os Apicomplexa (ex.: Plasmodium, causador da malária), que apresentam ciclo com fase sexuada no hospedeiro invertebrado.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A alternativa erra ao afirmar que na etapa 4 o protista é eliminado pelas fezes do hospedeiro. No ciclo do T. cruzi, as formas eliminadas nas fezes do barbeiro são os tripomastigotas metacíclicos, que são as formas infectantes para o hospedeiro vertebrado. A etapa 4, no esquema, provavelmente representa a eliminação dessas formas pelo inseto vetor, e não pelo hospedeiro vertebrado. A confusão pode ocorrer com a amebíase, em que os cistos da Entamoeba histolytica são eliminados nas fezes humanas.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A alternativa erra ao afirmar que na etapa 5 o flagelado se multiplica por meio de cistos sexuados. O T. cruzi não forma cistos em nenhuma fase do seu ciclo, e sua reprodução é assexuada, por divisão binária. A formação de cistos é característica de outros protozoários, como a Entamoeba histolytica (cistos eliminados nas fezes) e o Toxoplasma gondii (oocistos eliminados nas fezes de felinos). A alternativa mistura conceitos de diferentes protozooses.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa correta descreve a etapa 6 do ciclo, na qual ocorre a divisão binária das formas infectantes do T. cruzi. No hospedeiro vertebrado, os tripomastigotas metacíclicos invadem as células e se diferenciam em amastigotas, que se multiplicam por divisão binária. Após sucessivas divisões, os amastigotas se diferenciam em tripomastigotas, que rompem a célula e caem na corrente sanguínea. A divisão binária é o mecanismo de reprodução assexuada do protozoário, e as formas tripomastigotas sanguíneas são as formas infectantes que podem ser ingeridas pelo barbeiro, completando o ciclo.

Gabarito: letra E