Questão de Biologia — Bases Moleculares da Hereditariedade (Replicação, Transcrição e Tradução) — VUNESP 2024

Código genético: a correspondência entre bases e aminoácidos

Gabarito: letra C. O diagrama ilustra as combinações possíveis entre as bases nitrogenadas (as quatro letras do RNA mensageiro — A, U, C, G) e os aminoácidos (os 20 tipos que formam as proteínas), que é exatamente a relação estabelecida pelo código genético. As demais alternativas citam biomoléculas que participam dos processos, mas não são as que aparecem representadas no esquema de correspondências.

O código genético é o sistema de correspondência entre as trincas de bases nitrogenadas do RNA mensageiro (os códons) e os aminoácidos que formam as proteínas. Esse sistema é a base da tradução, o processo pelo qual a informação contida no mRNA é convertida em uma sequência de aminoácidos. O diagrama da questão mostra, de um lado, as quatro bases nitrogenadas (adenina, uracila, citosina e guanina) e, do outro, os vinte aminoácidos, com as setas indicando quais combinações de três bases (códons) correspondem a cada aminoácido.

A relação entre bases e aminoácidos é o que chamamos de código genético. Como existem quatro bases nitrogenadas e os códons são formados por três bases, há 64 combinações possíveis (4³ = 64). Dessas, 61 codificam aminoácidos e 3 são códons de parada (UAA, UAG e UGA), que sinalizam o fim da síntese proteica. Como existem apenas 20 aminoácidos padrão, o código é redundante ou degenerado: vários códons podem especificar o mesmo aminoácido. Por exemplo, o aminoácido leucina é codificado por seis códons diferentes (UUA, UUG, CUU, CUC, CUA, CUG).

Na transcrição, a informação do DNA é copiada para o RNA mensageiro. Na tradução, o ribossomo lê o mRNA em grupos de três bases (códons) e, com a ajuda do RNA transportador (tRNA), que carrega o aminoácido correspondente ao seu anticódon, monta a cadeia polipeptídica. O tRNA tem uma trinca de bases chamada anticódon, que é complementar ao códon do mRNA. Por exemplo, se o códon do mRNA é AUG, o anticódon do tRNA será UAC, e esse tRNA carrega o aminoácido metionina.

A pegadinha desta questão está em distinguir as biomoléculas que participam dos processos (como o RNA transportador, o mRNA, os ribossomos) daquelas que são efetivamente representadas no diagrama de correspondências. O esquema mostra a relação entre as bases nitrogenadas (as unidades que formam os códons) e os aminoácidos (as unidades que formam as proteínas). É essa correspondência — bases nitrogenadas ↔ aminoácidos — que constitui o código genético e que está ilustrada no diagrama.

Guarde esta distinção: o diagrama representa o código genético em si (a correspondência entre bases e aminoácidos), não as moléculas que participam dos processos de transcrição e tradução. É exatamente nessa fronteira que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Os anticódons são trincas de bases presentes no RNA transportador (tRNA), responsáveis por reconhecer os códons do mRNA durante a tradução. Eles não são o que o diagrama representa: o esquema mostra a correspondência entre as bases nitrogenadas (que formam os códons) e os aminoácidos, não entre anticódons e proteínas. Além disso, as proteínas são o produto final da tradução, não aparecem como um dos lados da correspondência no diagrama.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Os nucleotídeos são os monômeros que formam o RNA e o DNA, e o RNA transportador é uma das moléculas que participam da tradução. No entanto, o diagrama não representa essas biomoléculas diretamente. Ele mostra a correspondência entre as bases nitrogenadas (que são partes dos nucleotídeos) e os aminoácidos. O RNA transportador é um participante do processo, mas não é o que está ilustrado no esquema de correspondências.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O diagrama ilustra exatamente a correspondência entre as bases nitrogenadas (A, U, C, G) e os aminoácidos. Essa é a essência do código genético: cada trinca de bases (códon) no mRNA especifica um aminoácido na proteína. O esquema mostra todas as combinações possíveis entre as quatro bases nitrogenadas e os vinte aminoácidos, que é precisamente o que o código genético estabelece. As bases nitrogenadas são as unidades que formam os códons, e os aminoácidos são as unidades que formam as proteínas.

Alternativa D — ❌ Incorreta

As pentoses são os açúcares de cinco carbonos presentes nos nucleotídeos (ribose no RNA e desoxirribose no DNA). Os peptídeos são cadeias curtas de aminoácidos. O diagrama não representa a correspondência entre pentoses e peptídeos — essa combinação não faz sentido biológico, pois as pentoses não codificam diretamente peptídeos. O esquema mostra a relação entre bases nitrogenadas e aminoácidos, não entre açúcares e cadeias peptídicas.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O DNA e o RNA mensageiro são moléculas que participam da transcrição (o DNA é o molde para a síntese do mRNA). No entanto, o diagrama não representa a correspondência entre DNA e mRNA. O esquema mostra a relação entre as bases nitrogenadas (que formam os códons do mRNA) e os aminoácidos. O DNA e o mRNA são moléculas envolvidas no processo, mas não são os elementos representados no diagrama de correspondências.

A regra de ouro para questões como esta: o código genético é a correspondência entre bases nitrogenadas (códons) e aminoácidos. Sempre que o diagrama mostrar combinações entre trincas de bases e aminoácidos, a resposta será "bases nitrogenadas e aminoácidos".

Gabarito: letra C