Questão de Biologia — Sistema Digestório (Zoologia) — VUNESP 2024

Sistema digestório de ruminantes: fermentação no rúmen e retículo

Gabarito: letra C. A digestão dos ruminantes se processa em função da ação de microrganismos habitantes do rúmen (5) e do retículo (3), que fermentam a celulose e outros carboidratos, produzindo ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) e proteína microbiana, essenciais para a nutrição do animal. Essa é a base do mutualismo entre o ruminante e sua microbiota, conforme descrito na literatura de fisiologia digestiva comparada.

Os ruminantes (bovinos, ovinos, caprinos, etc.) possuem um estômago dividido em quatro compartimentos: rúmen, retículo, omaso e abomaso. Os três primeiros são considerados estômago anterior, e o abomaso é o estômago glandular, equivalente ao estômago dos demais mamíferos. A grande particularidade desse sistema é a fermentação microbiana que ocorre nos compartimentos anteriores, especialmente no rúmen e no retículo, que funcionam como verdadeiras câmaras de fermentação anaeróbica.

A relação entre o ruminante e os microrganismos é mutualística: o animal fornece o alimento, o ambiente anaeróbico, com pH e temperatura controlados, e os microrganismos (bactérias, protozoários e fungos) produzem enzimas que o animal não possui, capazes de digerir a celulose, principal componente da parede celular vegetal. Os produtos dessa fermentação são os ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), como acetato, propionato e butirato, que são absorvidos pelo rúmen e fornecem a maior parte da energia do animal. Além disso, os microrganismos sintetizam proteína microbiana a partir de compostos nitrogenados, que será digerida no abomaso e no intestino delgado, e vitaminas do complexo B.

O processo de ruminação é fundamental para o funcionamento desse sistema: após a ingestão, o alimento é regurgitado, remastigado e novamente deglutido, o que reduz o tamanho das partículas e aumenta a superfície de contato para a ação microbiana. O omaso, por sua vez, atua principalmente na absorção de água e íons e na passagem do material para o abomaso, não sendo um local de fermentação significativa. O abomaso, como estômago glandular, secreta ácido clorídrico e enzimas digestivas, como a pepsina, que atuam sobre a proteína microbiana e o alimento que escapou da fermentação.

A banca explora a confusão entre os compartimentos do estômago dos ruminantes e suas funções. É comum o candidato atribuir a fermentação ao omaso ou ao abomaso, ou ainda confundir o papel do retículo com o do rúmen. A chave é lembrar que a fermentação ocorre nos compartimentos anteriores (rúmen e retículo), enquanto o abomaso é o estômago químico, e o omaso é um compartimento de transição e absorção de água.

Guarde essa distinção: rúmen e retículo = fermentação microbiana; omaso = absorção de água; abomaso = digestão química. É exatamente nessa fronteira que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a digestão finaliza somente após a ação direta de microrganismos mutualísticos do retículo (4). O erro está em atribuir a fermentação exclusivamente ao retículo e em dizer que a digestão "finaliza" ali. A fermentação ocorre tanto no rúmen quanto no retículo, e a digestão continua no abomaso e no intestino delgado, onde a proteína microbiana é digerida e os nutrientes são absorvidos. O retículo não é o único local de ação microbiana, e a digestão não se encerra nele.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que a digestão depende dos ácidos estomacais produzidos por microrganismos no abomaso (2). O abomaso é o estômago glandular, que produz ácido clorídrico e enzimas digestivas, mas essas substâncias são produzidas pelas glândulas da parede do próprio abomaso, não por microrganismos. Os microrganismos fermentadores estão no rúmen e no retículo, não no abomaso. A alternativa inverte o papel do abomaso e a origem dos ácidos estomacais.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que a digestão se processa em função da ação de microrganismos habitantes do rúmen (5) e retículo (3). Esta é a descrição correta do processo digestivo dos ruminantes. O rúmen e o retículo são as câmaras de fermentação onde os microrganismos digerem a celulose e outros carboidratos, produzindo AGCC e proteína microbiana, que são essenciais para a nutrição do animal. A alternativa espelha exatamente o papel desses dois compartimentos.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que a digestão ocorre após as ações química e mecânica realizadas pelos microrganismos do omaso (3). O omaso não é um local de fermentação microbiana significativa; sua principal função é a absorção de água e íons e a passagem do material para o abomaso. A ação mecânica de trituração ocorre na boca e na ruminação, e a ação química ocorre principalmente no abomaso e no intestino delgado, não no omaso. A alternativa atribui ao omaso funções que não lhe pertencem.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que a digestão se inicia no esôfago (1), por meio de enzimas produzidas por microrganismos salivares. O esôfago é apenas um tubo de transporte do bolo alimentar, sem função digestiva. A digestão química se inicia na boca, com a amilase salivar, e a fermentação microbiana ocorre no rúmen e no retículo, não no esôfago. Além disso, os microrganismos não produzem enzimas na saliva; a saliva contém enzimas produzidas pelas glândulas salivares do próprio animal.

Gabarito: letra C