Questão de Biologia — Cadeias e Teias Alimentares — VUNESP 2024

Cadeias alimentares e o papel dos decompositores

Gabarito: letra E. A representação que coloca os decompositores imediatamente após o consumidor de maior nível trófico é falha porque determina apenas um nível trófico para eles, quando na verdade atuam em todos os níveis da cadeia, decompondo a matéria orgânica de produtores e de todos os consumidores. Essa é a leitura correta do papel dos decompositores na dinâmica trófica.

Os decompositores — principalmente fungos e bactérias — são organismos heterotróficos que obtêm nutrientes e energia pela decomposição de matéria orgânica morta, resíduos e excreções de outros seres. Diferentemente dos consumidores, que se alimentam de organismos vivos, os decompositores quebram a matéria orgânica de qualquer nível trófico, devolvendo nutrientes minerais ao ambiente. Por isso, não faz sentido representá-los como um elo final único, logo após o topo da cadeia: eles estão presentes desde a base, atuando sobre produtores mortos, sobre cada consumidor e sobre seus resíduos.

A figura clássica de cadeia alimentar — planta → gafanhoto → sapo → cobra — ilustra bem o problema. Se desenharmos os decompositores apenas depois da cobra, a mensagem implícita é que eles só agem sobre o último elo. Na realidade, quando a planta morre, os decompositores a decompõem; quando o gafanhoto morre, idem; e assim por diante. A seta que representa a ação decompositora deveria partir de todos os níveis, não apenas do topo.

Essa distinção é central: enquanto os consumidores ocupam níveis tróficos sequenciais (primário, secundário, terciário), os decompositores não têm um nível fixo — eles formam um grupo funcional que atravessa a cadeia. A alternativa E captura exatamente esse erro conceitual: a representação falha ao "determinar apenas um nível trófico para os decompositores".

Guarde esse critério: decompositores = atuação transversal; consumidores = posição sequencial. É nele que as alternativas se separam.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A representação não desconsidera a ação dos produtores e consumidores iniciais — eles aparecem na cadeia. O problema não é omitir esses elos, mas sim posicionar os decompositores de forma equivocada.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Os autótrofos (produtores) são a base da cadeia e sua ação na ciclagem de nutrientes não é desconsiderada pela representação. A falha apontada não tem relação com a atuação dos produtores.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A representação não determina que todos os decompositores sejam predadores de topo — eles não são predadores, e a figura não os coloca como tal. A falha é de posicionamento, não de classificação como predadores.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A representação não desconsidera a ação decompositora dos demais organismos heterótrofos. Na verdade, os decompositores são justamente os heterótrofos que realizam a decomposição; a questão não trata de outros organismos com essa função.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A representação é falha porque coloca os decompositores como um único nível trófico, no fim da cadeia. Na realidade, eles atuam em todos os níveis, decompondo matéria orgânica de produtores e de todos os consumidores. A alternativa espelha exatamente esse erro conceitual.

Gabarito: letra E