Questão de Português — Denotação e Conotação — VUNESP 2024

Denotação e conotação: o sentido figurado no texto

Gabarito: letra E. A alternativa E é a única em que a palavra em destaque — "esculpir" — está empregada em sentido figurado (conotativo): o pai carpinteiro não esculpe literalmente o filho, mas o "molda" metaforicamente, como se a criança fosse um bloco de madeira. O texto autoriza essa leitura ao definir o carpinteiro como aquele que "tenta esculpir o filho para se tornar um certo tipo de pessoa" — ação impossível no sentido literal, pois não se esculpe um ser humano.

O comando pede que você identifique a alternativa em que a palavra destacada foi usada em sentido figurado. Isso é uma questão de conotação: a palavra foge do seu significado dicionarizado e ganha um valor simbólico, dependente do contexto. O oposto é a denotação, quando a palavra é usada em seu sentido literal, próprio. A banca mistura as duas coisas para testar se você consegue distinguir quando uma expressão é metafórica e quando é apenas uma forma comum de dizer algo.

No texto, a metáfora central é a comparação entre dois estilos de criação: o carpinteiro (que "esculpe" o filho) e o jardineiro (que cria condições para as plantas "florescerem"). Ambos os verbos — "esculpir" e "florescer" — são usados em sentido figurado, pois se referem a pessoas, não a objetos ou plantas. A alternativa E captura exatamente essa figura de linguagem.

A técnica para resolver: teste cada alternativa substituindo a palavra destacada por seu significado literal. Se a frase continuar fazendo sentido no mundo real, é denotação; se ficar absurda ou exigir uma interpretação simbólica, é conotação. Por exemplo, "esculpir o filho" não pode ser literal — ninguém esculpe uma pessoa —, logo é figurado. Já "formar sozinho as plantas" é literal, pois jardineiros realmente formam plantas.

Alternativa A — ❌ Incorreta

"A maioria dos pais e mães que conheço tem entre suas preocupações..."

A palavra destacada é "preocupações", usada em sentido denotativo: refere-se a inquietações reais, objetivas, que os pais têm. Não há nenhum desvio figurado. O erro é trocar o conceito: a banca oferece uma palavra comum, sem carga metafórica, para tentar confundir.

Alternativa B — ❌ Incorreta

"Muitos pais se concentram em fazer com que os filhos aprendam mais..."

O verbo "concentram" está em sentido denotativo: significa "focar", "dirigir a atenção", sentido literal dicionarizado. Não há metáfora aqui. O erro é trocar o conceito: a banca usa um verbo que pode ter sentido figurado em outros contextos, mas aqui é literal.

Alternativa C — ❌ Incorreta

"As crianças ensinadas previamente a usá-lo interagiam com ele..."

A palavra destacada é "interagiam", em sentido denotativo: significa "agir reciprocamente", "relacionar-se", sentido literal. Não há figura de linguagem. O erro é trocar o conceito: a banca oferece um verbo comum, sem carga metafórica.

Alternativa D — ❌ Incorreta

"o jardineiro não consegue formar sozinho as plantas ou flores: trabalha para criar as condições para que elas floresçam..."

A palavra destacada é "floresçam", que pode parecer figurada, mas aqui está em sentido denotativo: refere-se literalmente ao ato de as plantas produzirem flores. O contexto é de jardinagem real, não metafórico. O erro é trocar o conceito: a banca explora a ambiguidade, mas o sentido é literal.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

"O pai carpinteiro é o que tenta esculpir o filho..."

A palavra destacada é "esculpir", usada em sentido figurado (conotativo): o pai não esculpe literalmente o filho, mas o molda, forma seu caráter, como um artesão esculpe madeira. O texto reforça essa metáfora ao comparar o pai a um carpinteiro. É a única alternativa em que a palavra exige interpretação simbólica, dependente do contexto.

Conclusão: a questão testa a distinção entre denotação e conotação. A correta é a letra E, pois "esculpir" é usado metaforicamente, enquanto as demais usam palavras em sentido literal. Lembre-se: conotação = sentido figurado, dependente do contexto; denotação = sentido literal, dicionarizado.

Gabarito: letra E