Questão de Biologia — Poluição Ambiental — VUNESP 2025

Inversão térmica e qualidade do ar urbano

Gabarito: letra A. A figura retrata o fenômeno da inversão térmica, que ocorre quando uma camada de ar frio fica aprisionada próxima ao solo, impedindo a dispersão dos poluentes atmosféricos e reduzindo a qualidade do ar nos grandes centros urbanos — exatamente o que o enunciado descreve.

A inversão térmica é um fenômeno natural que se torna um grave problema ambiental nas cidades. Em condições normais, o ar próximo ao solo é aquecido pela radiação solar refletida pela superfície terrestre. Como o ar quente é menos denso, ele sobe, carregando consigo os poluentes — é o movimento de convecção que dispersa a poluição. Porém, nos meses de inverno, o solo esfria rapidamente durante a noite, e a camada de ar em contato com ele também esfria, tornando-se mais densa e pesada. Essa camada fria fica "presa" sob uma camada de ar quente, criando uma barreira que impede a subida dos poluentes. O resultado é a concentração de poluentes na baixa atmosfera, aumentando problemas respiratórios na população.

A figura típica desse fenômeno mostra uma cidade coberta por uma camada de poluição, com uma faixa de ar quente acima dela — como um "teto" que aprisiona a fumaça. É um fenômeno natural, mas agravado pela emissão constante de poluentes por veículos e indústrias. Em São Paulo, por exemplo, é comum nos meses de junho, julho e agosto, quando a qualidade do ar piora significativamente.

A pegadinha da questão está em distinguir a inversão térmica da ilha de calor. A ilha de calor é um fenômeno urbano em que a temperatura no centro da cidade é maior que nas áreas rurais ao redor, devido à concentração de edifícios, asfalto e atividades humanas que retêm calor. Enquanto a inversão térmica é um fenômeno atmosférico que aprisiona poluentes, a ilha de calor é um fenômeno de aquecimento localizado. A figura, ao mostrar a camada de poluição retida, aponta claramente para a inversão térmica.

Guarde a diferença entre os fenômenos: inversão térmica = camada de ar frio aprisionando poluentes; ilha de calor = aquecimento urbano. É nessa distinção que as alternativas se separam.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A inversão térmica é exatamente o fenômeno descrito: uma camada de ar frio próxima ao solo impede a dispersão dos poluentes, concentrando-os na baixa atmosfera e reduzindo a qualidade do ar. A figura mostra essa camada de poluição retida sob uma camada de ar quente, característica clássica do fenômeno.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A ilha de calor é um fenômeno urbano de aquecimento localizado, em que a temperatura no centro da cidade é maior que nas áreas rurais ao redor, devido à concentração de edifícios, asfalto e atividades humanas. Não está relacionada à retenção de poluentes por uma camada de ar frio, mas sim ao acúmulo de calor.

Alternativa C — ❌ Incorreta

"Magnificação térmica" não é um fenômeno reconhecido na literatura científica. O termo correto para o fenômeno descrito é inversão térmica. A banca criou um distrator que não corresponde a nenhum conceito real.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Lixiviação é o processo de arraste de substâncias solúveis do solo pela água da chuva, podendo causar a contaminação de lençóis freáticos e a perda de nutrientes do solo. É um fenômeno relacionado à água e ao solo, não à atmosfera.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Eutrofização é o acúmulo excessivo de nutrientes (como nitrogênio e fósforo) em corpos d'água, causado principalmente pelo lançamento de esgotos e fertilizantes. Isso leva à proliferação de algas, que consomem o oxigênio da água e causam a morte de peixes. É um fenômeno aquático, não atmosférico.

Gabarito: letra A