Questão de Biologia — Poluição Ambiental — VUNESP 2025

Eutrofização de represas: a sequência de modificações ambientais

Gabarito: letra A. O lançamento de esgoto doméstico sem tratamento em uma represa introduz grande quantidade de matéria orgânica e nutrientes (nitrato e fosfato), o que desencadeia a eutrofização: aumento da decomposição bacteriana, consumo de oxigênio e proliferação de algas. A alternativa A é a única que descreve corretamente essa sequência inicial — aumento dos teores de nitrato e fosfato e aumento da decomposição.

A eutrofização (ou eutroficação) é o processo de enriquecimento de um ambiente aquático com nutrientes, principalmente nitrogênio e fósforo, que são os elementos que limitam o crescimento de algas e cianobactérias. Em regiões sem saneamento básico, o esgoto doméstico — rico em matéria orgânica, urina e fezes — é lançado diretamente nos corpos d'água, fornecendo exatamente esses nutrientes em abundância.

O processo ocorre em etapas encadeadas. Primeiro, o aporte de matéria orgânica estimula a atividade dos decompositores (bactérias e fungos), que consomem oxigênio dissolvido na água para degradar essa matéria. Simultaneamente, os nutrientes (nitrato e fosfato) disponibilizados pelo esgoto provocam a proliferação acelerada do fitoplâncton — as algas microscópicas que realizam fotossíntese. Esse crescimento explosivo é chamado de floração algal.

Quando essas algas morrem, elas se acumulam e servem de substrato para ainda mais decomposição bacteriana, o que agrava o consumo de oxigênio. Em casos extremos, o oxigênio dissolvido se esgota, causando a morte de peixes e outros organismos aeróbios. O ambiente pode então se tornar anóxico (sem oxigênio), favorecendo bactérias anaeróbias que produzem gases como metano e gás sulfídrico, com odor desagradável.

A figura da questão (Von Sperlling, 1996) ilustra exatamente esse cenário: casas sem saneamento despejando esgoto na represa, com a consequente cadeia de eventos — aumento de nutrientes, proliferação de algas, aumento da decomposição e queda do oxigênio. A alternativa A captura o início dessa sequência, que é o que o enunciado pede: "aumento dos teores de nitrato e fosfato e aumento da decomposição".

A pegadinha da banca está em inverter a ordem dos eventos ou trocar os elementos químicos envolvidos. O candidato que decora apenas "eutrofização = aumento de algas" pode marcar a alternativa E (aumento de fitoplâncton e redução de O2), que descreve uma consequência posterior, mas não a sequência inicial esperada. A questão pede especificamente o que ocorre primeiro: o aporte de nutrientes e o aumento da decomposição.

Guarde a sequência lógica da eutrofização: esgoto → nutrientes (N e P) → proliferação de algas → morte das algas → decomposição → consumo de O2 → morte de peixes. É essa cadeia que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta é a alternativa que descreve corretamente a sequência inicial da eutrofização. O esgoto doméstico é rico em compostos nitrogenados e fosfatados, que são exatamente os nutrientes que limitam o crescimento do fitoplâncton em ambientes aquáticos. Ao serem lançados na represa, esses nutrientes (nitrato e fosfato) aumentam sua concentração na água, estimulando a atividade dos decompositores, que também encontram abundante matéria orgânica no esgoto. O aumento da decomposição é, portanto, uma consequência direta e imediata do aporte de matéria orgânica e nutrientes.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O erro está em afirmar que haveria "aumento do zooplâncton e redução drástica dos teores de fosfato e sulfato". Na eutrofização, o que aumenta é o fitoplâncton (algas), não o zooplâncton. Além disso, os teores de fosfato aumentam (devido ao esgoto), não diminuem. O sulfato não é um nutriente limitante relevante nesse processo, e sua redução drástica não é uma consequência esperada. A alternativa inverte o grupo que prolifera e erra o sentido da variação dos nutrientes.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que haveria "aumento do fitoplâncton e redução drástica dos teores de nitratos e carbonatos". Embora o aumento do fitoplâncton seja uma consequência real da eutrofização, a redução drástica de nitratos não ocorre — pelo contrário, os nitratos aumentam com o aporte de esgoto. Os carbonatos não são nutrientes limitantes nesse contexto e não sofrem redução drástica. A alternativa acerta um elemento (aumento do fitoplâncton) mas erra o comportamento dos nutrientes.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Menciona "aumento dos dinoflagelados anaeróbios e redução da concentração de gás N2". Os dinoflagelados são organismos fotossintetizantes (autótrofos), não anaeróbios, e sua proliferação está associada à maré vermelha, um fenômeno marinho, não à eutrofização de água doce. Além disso, o gás nitrogênio (N2) não é consumido nesse processo — o nitrogênio é incorporado na forma de nitrato (NO3⁻) pelas algas, não na forma de gás N2. A alternativa mistura conceitos de ecossistemas diferentes e erra a forma química do nitrogênio envolvida.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Descreve "aumento de fitoplâncton e redução da concentração de gás O2". Embora ambos os eventos ocorram na eutrofização, eles representam consequências posteriores, não a sequência inicial. O aumento do fitoplâncton ocorre após o aporte de nutrientes, e a redução do O2 é uma consequência da decomposição das algas mortas, que ocorre depois. A questão pede a sequência de modificações esperada, e a alternativa E descreve apenas parte do processo, omitindo o passo inicial — o aumento dos nutrientes e da decomposição. É uma alternativa parcialmente verdadeira, mas incompleta em relação ao que o enunciado pede.

Gabarito: letra A