Questão de Biologia — Poluição Ambiental — VUNESP 2025

Efeito estufa e aquecimento global

Gabarito: letra E. O efeito estufa é um fenômeno natural e necessário à vida, mas o aumento acentuado da concentração de gases estufa por atividades humanas intensifica o fenômeno, elevando a temperatura média do planeta (aquecimento global) e podendo causar mudanças climáticas — exatamente o que afirma a alternativa E. As demais alternativas contêm erros conceituais, como atribuir o efeito estufa exclusivamente a ações humanas, incluir o nitrogênio entre os gases estufa ou confundir o fenômeno com a destruição da camada de ozônio.

O efeito estufa é um mecanismo natural da atmosfera: parte da radiação infravermelha emitida pela superfície terrestre é retida por determinados gases — os chamados gases de efeito estufa (GEE) —, mantendo a temperatura do planeta em níveis compatíveis com a vida. Sem esse fenômeno, a Terra seria cerca de 30 °C mais fria, um ambiente hostil para a maioria das formas de vida atuais. Portanto, o efeito estufa em si não é prejudicial; ele é essencial para o equilíbrio térmico do planeta.

Os principais gases de efeito estufa naturais são o vapor d'água (H₂O) e o dióxido de carbono (CO₂), seguidos pelo metano (CH₄), óxido nitroso (N₂O) e ozônio (O₃). O nitrogênio (N₂) e o oxigênio (O₂), que juntos compõem cerca de 99% do ar seco, não são gases de efeito estufa — eles são transparentes à radiação infravermelha. Essa distinção é crucial e aparece na alternativa B, que erra ao incluir o nitrogênio na lista.

O problema ambiental surge quando a concentração desses gases aumenta além do natural, principalmente pela queima de combustíveis fósseis, desmatamento e atividades agropecuárias. Esse excesso retém mais calor, elevando a temperatura média global — o aquecimento global —, com consequências como derretimento das calotas polares, elevação do nível do mar, alterações nos padrões de chuva e aumento da frequência de eventos climáticos extremos. A alternativa E captura exatamente essa relação: o efeito estufa natural é intensificado pela ação humana, gerando aquecimento global e mudanças climáticas.

É importante não confundir efeito estufa com outros problemas ambientais, como a destruição da camada de ozônio (causada principalmente pelos CFCs) ou as chuvas ácidas (causadas por óxidos de enxofre e nitrogênio). Embora ambos sejam problemas globais, têm causas e mecanismos distintos. A alternativa C comete exatamente essa confusão.

A pegadinha da banca está em explorar o senso comum de que "efeito estufa é algo ruim". Na verdade, o efeito estufa natural é benéfico; o problema é o seu aumento acentuado. Guarde essa distinção: efeito estufa (fenômeno natural) ≠ aquecimento global (consequência do aumento dos GEE) ≠ destruição da camada de ozônio (outro problema). É nessa fronteira que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que o efeito estufa é "essencialmente causado por ações humanas". Errado: o efeito estufa é um fenômeno natural, existente há bilhões de anos, essencial para a vida. As ações humanas intensificam o fenômeno, mas não o criam. Além disso, a alternativa sugere "controlar pela emissão de certos gases", o que é vago e não reflete a necessidade de reduzir as emissões dos GEE.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Lista "vapor d'água, metano e nitrogênio" como gases de efeito estufa naturais. O erro está no nitrogênio (N₂): ele é o gás mais abundante da atmosfera (78%), mas não é um gás de efeito estufa, pois não absorve radiação infravermelha. Os GEE corretos incluem vapor d'água, CO₂, metano, óxido nitroso e ozônio. A banca troca um gás inerte por um gás estufa para confundir.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o efeito estufa é "prejudicial em qualquer intensidade" e que é "responsável direto pela destruição da camada de ozônio". Dois erros: (1) o efeito estufa natural é benéfico e necessário; (2) a destruição da camada de ozônio é causada principalmente pelos CFCs (clorofluorcarbonetos), não pelos gases de efeito estufa. São problemas ambientais distintos, com mecanismos diferentes.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Diz que o desaparecimento do efeito estufa tornaria a Terra "mais apta à vida". É o oposto: sem o efeito estufa, a temperatura média seria cerca de 30 °C mais baixa, tornando o planeta hostil e coberto de gelo. O efeito estufa é essencial para manter temperaturas compatíveis com a vida.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que o aumento acentuado do efeito estufa, intensificado por atividades humanas, é responsável pelo aquecimento global e pode causar mudanças climáticas. Isso está correto: a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e outras atividades aumentam a concentração de GEE, intensificando o efeito estufa natural e elevando a temperatura média do planeta, com consequências climáticas globais.

Gabarito: letra E