Questão de Biologia — Tecido Epitelial — VUNESP 2025

Tecido epitelial: características gerais

Gabarito: letra B. O tecido epitelial caracteriza-se por apresentar células justapostas, com pouca ou nenhuma substância intercelular — exatamente o que afirma a alternativa B. Essa é a definição clássica de epitélio, que o distingue dos tecidos conjuntivos, ricos em matriz extracelular. A fonte é o próprio conceito de tecido epitelial, presente em qualquer livro de Histologia e Biologia Celular.

O tecido epitelial é um dos quatro tecidos fundamentais do corpo animal, junto com o conjuntivo, o muscular e o nervoso. Sua principal função é revestir superfícies internas e externas, além de formar as glândulas. A característica mais marcante do epitélio é a justaposição das células: elas ficam tão unidas entre si que praticamente não há espaço entre elas, o que confere ao tecido a função de barreira eficiente contra agentes invasores e contra a perda de líquidos.

Essa união íntima é possível graças a especializações de membrana, como os desmossomos e as junções de oclusão (tight junctions), que selam o espaço intercelular. Diferentemente do tecido conjuntivo, que possui abundante matriz extracelular composta por fibras colágenas e elásticas, o epitélio tem pouca ou nenhuma substância intercelular. Essa é a diferença fundamental entre os dois tecidos.

Outra característica importante é a avascularidade do epitélio: ele não possui vasos sanguíneos próprios, sendo nutrido por difusão a partir do tecido conjuntivo subjacente. Isso explica por que a alternativa A, que fala em alta vascularização, está incorreta. O epitélio também é inervado, mas não é responsável pela transmissão de impulsos elétricos — essa é função do tecido nervoso.

A classificação dos epitélios de revestimento leva em conta o número de camadas (simples, estratificado, pseudoestratificado) e a forma das células (pavimentoso, cúbico, prismático). Já os epitélios glandulares são especializados em secreção, formando as glândulas exócrinas (com ductos) e endócrinas (sem ductos).

A pegadinha desta questão está em confundir as características do epitélio com as de outros tecidos: a alta vascularização e a matriz extracelular abundante são do conjuntivo; as fibras colágenas entre as células e a contração são do muscular; a transmissão de impulsos elétricos é do nervoso. A banca explora exatamente essa confusão entre os quatro tecidos fundamentais.

Guarde a fronteira entre epitélio e conjuntivo: é nela que as alternativas se dividem. O epitélio é avascular, com células justapostas e pouca matriz; o conjuntivo é vascularizado, com células dispersas e matriz abundante.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que o tecido epitelial tem alta vascularização e abundante matriz extracelular. Isso é o oposto da realidade: o epitélio é avascular (não possui vasos sanguíneos) e tem pouca ou nenhuma matriz extracelular. Essas são características do tecido conjuntivo, que é ricamente vascularizado e possui matriz abundante com fibras colágenas.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa B descreve com precisão a característica fundamental do tecido epitelial: células justapostas, com pouca ou nenhuma substância intercelular. Essa justaposição é o que permite ao epitélio funcionar como barreira eficiente, impedindo a entrada de agentes invasores e a perda de líquidos corporais. A ausência de matriz extracelular é o que diferencia o epitélio do conjuntivo.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que há fibras colágenas entre as células epiteliais, facilitando a contração. Dois erros: (1) o epitélio tem pouca ou nenhuma matriz extracelular, portanto não há fibras colágenas entre suas células — elas são características do conjuntivo; (2) a contração é função do tecido muscular, não do epitelial. As células musculares possuem miofibrilas de actina e miosina, responsáveis pela contração.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que as células epiteliais têm núcleos deslocados e grande número de mitocôndrias. Embora algumas células epiteliais possam ter muitas mitocôndrias (como as dos túbulos renais, que realizam transporte ativo), isso não é uma característica geral do tecido. A descrição de "núcleos deslocados" é típica das células adiposas (adipócitos), onde o núcleo é empurrado para a periferia pela gota de gordura. Não é uma característica definidora do epitélio.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que o tecido epitelial tem capacidade de transmitir impulsos elétricos por junções especializadas. Isso é função do tecido nervoso, cujas células (neurônios) são especializadas na condução de impulsos nervosos. Embora existam junções comunicantes (gap junctions) entre células epiteliais, elas servem para comunicação química e iônica, não para transmissão de impulsos elétricos como no tecido nervoso.

Gabarito: letra B