Questão de Biologia — Características das Bactérias — VUNESP 2025

Classificação em três domínios: Bacteria, Archaea e Eukarya

Gabarito: letra E. A alternativa correta afirma que o domínio Archaea inclui organismos procariontes sem peptidoglicano na parede celular — exatamente a característica que distingue arqueas de bactérias, conforme a proposta de Carl Woese baseada em análises de RNA ribossômico. As demais alternativas erram ao atribuir características de um domínio a outro, como considerar Archaea eucarionte ou Bacteria com núcleo organizado.

A classificação em três domínios, proposta por Carl Woese na década de 1970, revolucionou a sistemática ao usar sequências de RNA ribossômico (RNA ribossomal) como base para estabelecer relações evolutivas. Antes, os sistemas de classificação (como o de Whittaker, com cinco reinos) agrupavam todos os procariontes no reino Monera, sem distinguir as profundas diferenças genéticas e bioquímicas entre dois grupos: as bactérias e as arqueas. Woese demonstrou que esses dois grupos são tão distintos entre si quanto cada um é dos eucariontes, propondo então três domínios: Bacteria, Archaea e Eukarya.

A principal diferença estrutural entre bactérias e arqueas está na composição da parede celular. As bactérias possuem peptidoglicano (também chamado de mureína), um polímero exclusivo que confere rigidez à parede. As arqueas, por sua vez, não apresentam peptidoglicano — sua parede pode ser composta por pseudopeptidoglicano, polissacarídeos ou proteínas. Essa diferença é tão marcante que, como ilustram os materiais didáticos, "as arqueas diferem mais das bactérias do que um ser humano difere de uma alface". Além disso, as arqueas são conhecidas por habitar ambientes extremos (fontes termais, lagos salgados, vulcões), embora também existam em ambientes comuns.

O domínio Eukarya, por sua vez, reúne organismos eucariontes — com núcleo organizado (carioteca) e organelas membranosas —, incluindo os reinos Animalia, Plantae, Fungi e Protoctista. Já o domínio Bacteria agrupa organismos procariontes, unicelulares, com parede celular de peptidoglicano e sem núcleo definido. A tabela abaixo resume as principais características de cada domínio:

A pegadinha clássica desta questão é a troca de características entre os domínios: atribuir a Archaea características de eucariontes, ou a Bacteria características de eucariontes, ou ainda confundir a composição da parede celular. A banca explora exatamente a confusão entre os três grupos, especialmente a diferença entre bactérias e arqueas, que são ambos procariontes, mas com paredes celulares quimicamente distintas. Guarde a fronteira decisiva: Archaea é procarionte SEM peptidoglicano; Bacteria é procarionte COM peptidoglicano; Eukarya é eucarionte com núcleo organizado — é nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que Archaea inclui organismos eucariontes adaptados a ambientes extremos. O erro está em classificar as arqueas como eucariontes: elas são procariontes, assim como as bactérias, sem núcleo organizado. Embora muitas arqueas sejam de fato adaptadas a ambientes extremos (extremófilas), a característica celular é procarionte, não eucarionte.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que Eukarya compreende organismos unicelulares com parede celular de peptidoglicano. O erro é duplo: (1) Eukarya reúne organismos eucariontes, que podem ser unicelulares ou pluricelulares, mas (2) a parede celular de peptidoglicano é característica exclusiva das bactérias (domínio Bacteria), não dos eucariontes. Eucariontes podem ter parede celular de celulose (plantas), quitina (fungos) ou não ter parede (animais), mas nunca peptidoglicano.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que Bacteria agrupa seres procariontes com membranas nucleares e carioteca. O erro está em atribuir membrana nuclear e carioteca às bactérias: elas são procariontes, portanto não possuem núcleo organizado nem carioteca. O material genético fica disperso no citoplasma, na região chamada nucleoide. A presença de carioteca é característica dos eucariontes (domínio Eukarya).

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que Eukarya inclui organismos autotróficos sem cloroplastos. Embora seja verdade que alguns eucariontes autotróficos não possuem cloroplastos (como certos protozoários autotróficos que realizam fotossíntese sem cloroplastos típicos, ou organismos que obtêm energia de outras formas), a afirmação é incompleta e enganosa como característica geral do domínio. Eukarya inclui tanto organismos autotróficos com cloroplastos (plantas, algas) quanto heterotróficos (animais, fungos). A alternativa erra ao sugerir que a ausência de cloroplastos é uma característica definidora do domínio, quando na verdade a característica central de Eukarya é ser eucarionte, com núcleo organizado.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que Archaea inclui organismos procariontes sem peptidoglicano na parede celular. Esta é a característica correta e distintiva das arqueas: são procariontes (sem núcleo organizado) e sua parede celular não contém peptidoglicano, ao contrário das bactérias. Essa diferença na composição da parede é uma das principais evidências que levaram Woese a separar os dois grupos em domínios distintos.

Gabarito: letra E — Archaea inclui organismos procariontes sem peptidoglicano na parede celular.