Questão de Biologia — Características dos Vírus — VUNESP 2025

Ciclo lisogênico: o genoma viral silencioso integrado ao DNA celular

Gabarito: letra B. O processo descrito — material genético viral funcionalmente silencioso, transmitido às células-filhas por várias gerações até que um estímulo desencadeie sua ativação — é o ciclo lisogênico, no qual o genoma viral (profago) permanece integrado ao cromossomo da célula hospedeira, duplicando-se junto com ele sem causar lise imediata. A alternativa B espelha exatamente essa definição, enquanto as demais descrevem eventos do ciclo lítico ou processos que não correspondem à latência viral.

O ciclo de vida dos bacteriófagos (vírus que infectam bactérias) pode seguir dois caminhos distintos após a penetração do ácido nucleico viral na célula hospedeira: o ciclo lítico e o ciclo lisogênico. No ciclo lítico, o DNA viral assume imediatamente o comando do metabolismo celular, direcionando a produção de novos vírions, que rompem a bactéria (lise) e são liberados para infectar outras células. Já no ciclo lisogênico, o DNA viral não se multiplica de forma autônoma: ele se incorpora ao cromossomo bacteriano, passando a ser chamado de profago, e permanece silencioso, replicando-se passivamente a cada divisão da bactéria hospedeira. Esse estado de latência pode persistir por muitas gerações, até que um estímulo (como radiação UV ou agentes químicos) desencadeie a excisão do profago e a transição para o ciclo lítico.

A distinção entre os dois ciclos é um dos pontos mais cobrados em Biologia, e a banca explora justamente a confusão entre eles. No ciclo lítico, a transcrição do genoma viral começa logo após a entrada na célula, há síntese de capsídeos e a célula é destruída ao final. No ciclo lisogênico, nada disso ocorre de imediato: o genoma viral fica integrado e silencioso, e a célula hospedeira sobrevive e se divide normalmente, transmitindo o profago às células-filhas. É essa a essência da alternativa correta.

Para fixar o contraste entre os dois ciclos, observe a tabela comparativa:

A pegadinha central desta questão é que a banca descreve o ciclo lisogênico, mas as alternativas distratoras trazem características do ciclo lítico. O candidato que não domina a diferença entre os dois ciclos tende a marcar a alternativa A, que descreve a transcrição imediata do genoma viral — exatamente o oposto do que ocorre na latência. Guarde a fronteira entre os ciclos lítico e lisogênico: é nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a transcrição do genoma viral inicia logo após a entrada na célula. Isso descreve o ciclo lítico, no qual o DNA viral assume imediatamente o comando do metabolismo celular. No ciclo lisogênico, porém, o genoma viral permanece silencioso, sem transcrição, até que um estímulo externo desencadeie sua ativação. A alternativa inverte o comportamento do vírus no processo descrito pelo enunciado.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Descreve com precisão o ciclo lisogênico: o genoma viral permanece integrado ao DNA celular como um profago. O profago é o DNA viral incorporado ao cromossomo bacteriano, que se duplica passivamente junto com ele e é transmitido às células-filhas. Essa é a definição exata do processo descrito no enunciado, em que o material genético viral fica funcionalmente silencioso até que um estímulo desencadeie sua ativação.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o RNA viral ativa enzimas que rompem a membrana nuclear da célula. Esse evento não ocorre no ciclo lisogênico, nem é uma característica geral dos vírus. A lise celular no ciclo lítico envolve a ruptura da célula hospedeira, mas não há ativação de enzimas que rompam especificamente a membrana nuclear. A alternativa mistura conceitos de forma incorreta.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que a célula infectada entra em apoptose para eliminar o vírus. A apoptose é um mecanismo de morte celular programada, mas não é o que ocorre no ciclo lisogênico, no qual a célula hospedeira sobrevive e se divide normalmente, transmitindo o profago às células-filhas. A alternativa confunde o processo de latência viral com um mecanismo de defesa celular que não se aplica a esse contexto.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que o vírus sintetiza capsídeos antes da integração ao genoma hospedeiro. No ciclo lisogênico, o genoma viral se integra ao cromossomo bacteriano sem que haja síntese de novos componentes virais, como capsídeos. A síntese de capsídeos ocorre apenas no ciclo lítico, quando o vírus assume o controle da célula para produzir novos vírions. A alternativa inverte a ordem dos eventos e mistura os dois ciclos.

Gabarito: letra B — o ciclo lisogênico, em que o genoma viral permanece integrado ao DNA celular como profago, silencioso e transmitido às células-filhas.