Questão de Biologia — Geral — VUNESP 2025

Briófitas: as plantas avasculares pioneiras

Gabarito: letra C. O texto descreve um grupo de plantas que (1) contribui para a diversidade vegetal, (2) armazena grandes quantidades de carbono, (3) é semelhante às primeiras plantas terrestres, (4) é sensível à poluição do ar e (5) serve de modelo para entender a conquista do ambiente terrestre — todas essas características apontam para as briófitas, as plantas avasculares (sem vasos condutores de seiva), conforme a classificação botânica tradicional.

As briófitas são plantas de pequeno porte, que não possuem vasos condutores de seiva (xilema e floema), por isso são chamadas de avasculares. Essa ausência de tecidos de condução limita seu tamanho e as restringe a ambientes úmidos, pois a água e os nutrientes são transportados de célula a célula, por difusão. O grupo inclui os musgos, as hepáticas e os antóceros. Por não terem raízes verdadeiras, caule e folhas, mas sim estruturas análogas (rizoides, cauloides e filoides), as briófitas são consideradas um grupo basal entre as plantas terrestres.

A importância evolutiva das briófitas é enorme: acredita-se que as primeiras plantas a colonizar a terra firme eram muito semelhantes a elas. Essa transição do ambiente aquático para o terrestre exigiu adaptações como a formação de uma cutícula para evitar a perda de água e a retenção do embrião no gametófito materno. As briófitas são, portanto, um modelo para compreender como as plantas surgiram e começaram a alterar o ambiente, contribuindo para a formação de solos e para o ciclo do carbono.

A sensibilidade à poluição do ar é outra característica marcante das briófitas. Muitas espécies de musgos são utilizadas como bioindicadores da qualidade do ar, pois absorvem água e nutrientes diretamente pela superfície do corpo, sem cutícula espessa, ficando vulneráveis a poluentes atmosféricos. Em áreas altamente poluídas, é comum que as briófitas estejam ausentes ou representadas por poucas espécies.

Para diferenciar os grupos vegetais, é essencial observar a presença ou ausência de vasos condutores de seiva e a dependência da água para a reprodução:

A pegadinha da questão está em confundir briófitas com líquens (alternativa B). Os líquens são associações simbióticas entre um fungo e uma alga (ou cianobactéria), e não são plantas. Embora também sejam sensíveis à poluição e colonizem superfícies desnudas, eles não são plantas e não possuem as demais características descritas no texto, como a contribuição para a diversidade das plantas e o papel no ciclo do carbono como plantas. A alternativa A (algas) também é um distrator, pois as algas são organismos predominantemente aquáticos, não colonizadores de superfícies desnudas de rochas e solos. As pteridófitas (D) e fanerógamas (E) já possuem vasos condutores e não são consideradas semelhantes às primeiras plantas terrestres.

Guarde a fronteira entre avasculares (briófitas) e vasculares (pteridófitas, gimnospermas e angiospermas): é exatamente nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

As algas são organismos predominantemente aquáticos, não colonizadores de superfícies desnudas de rochas e solos. Embora as primeiras plantas terrestres tenham evoluído a partir de algas verdes ancestrais, as algas atuais não são semelhantes às primeiras plantas terrestres e não são sensíveis à poluição do ar da mesma forma que as briófitas. O texto descreve um grupo de plantas terrestres, não de algas.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Os líquens são associações simbióticas entre um fungo e uma alga ou cianobactéria, e não são plantas. Embora sejam sensíveis à poluição do ar e colonizem superfícies desnudas, eles não contribuem para a diversidade das plantas (são fungos liquenizados) e não são semelhantes às primeiras plantas terrestres. O texto refere-se a um grupo de plantas, não a uma associação simbiótica.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

As briófitas são plantas avasculares, sem vasos condutores de seiva, que incluem musgos, hepáticas e antóceros. Elas são consideradas semelhantes às primeiras plantas terrestres, são sensíveis à poluição do ar (bioindicadores), armazenam carbono e são importantes colonizadoras de superfícies desnudas. Todas as características do texto se aplicam às briófitas.

Alternativa D — ❌ Incorreta

As pteridófitas (samambaias, avencas) são plantas vasculares, com vasos condutores de seiva, e possuem raízes, caule e folhas verdadeiros. Embora sejam plantas terrestres, não são consideradas semelhantes às primeiras plantas terrestres (que eram avasculares) e não são tão sensíveis à poluição do ar quanto as briófitas. O texto descreve um grupo de plantas avasculares.

Alternativa E — ❌ Incorreta

As fanerógamas (gimnospermas e angiospermas) são plantas vasculares com sementes, e incluem as plantas com flores e frutos. São o grupo mais evoluído e dominante, mas não são semelhantes às primeiras plantas terrestres, que eram avasculares. O texto descreve um grupo basal de plantas, não o grupo mais derivado.

Gabarito: letra C