O esquema a seguir representa duas estruturas virais (tipo icosaédrica), sendo a A uma partícula viral não envelopada e B uma partícula viral envelopada.
(Paulo Roberto Soares Stephens, Maria Beatriz Siqueira Campos de Oliveira, Flávia Coelho Ribeiro, Leila Abboud Dias Carneiro. “Virologia”. Em: Conceitos e Métodos para a Formação de Profissionais em Laboratórios de Saúde. Adaptado)
Apesar das diferenças estruturais entre elas, ambas as partículas apresentam em comum as estruturas 1, 2 e 3, que podem ser identificadas, na ordem, como
Egenoma, capsômero, espículas (glicoproteínas ou lipídeos).
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GabaritoC — genoma, capsídeo e capsômero.
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Estrutura dos vírus: partículas icosaédricas envelopadas e não envelopadas
Gabarito: letra C. As estruturas 1, 2 e 3, comuns a ambas as partículas virais, são, respectivamente, o genoma (ácido nucleico), o capsídeo (envoltório proteico) e os capsômeros (unidades proteicas que formam o capsídeo). A alternativa correta é a letra C, pois descreve corretamente a organização estrutural básica de um vírus, independentemente da presença ou ausência de envelope.
Os vírus são entidades biológicas acelulares, ou seja, não possuem células, e sua estrutura é relativamente simples quando comparada à de organismos celulares. A constituição bioquímica básica de um vírus envolve apenas duas classes principais de substâncias: proteínas e ácidos nucleicos (DNA ou RNA). O material genético, que pode ser DNA ou RNA, constitui o genoma viral. Esse genoma é protegido por um envoltório proteico denominado capsídeo, que é formado por subunidades proteicas repetidas chamadas capsômeros. Em alguns vírus, o capsídeo é envolvido externamente por uma membrana lipoproteica chamada envelope viral, que se origina da membrana da célula hospedeira quando o vírus é liberado. A presença ou ausência desse envelope é uma característica distintiva importante entre os vírus, mas a estrutura central — genoma, capsídeo e capsômeros — é comum a todos.
A figura apresentada na questão mostra duas partículas virais de simetria icosaédrica: uma não envelopada (A) e outra envelopada (B). Apesar da diferença estrutural externa, ambas compartilham as estruturas internas essenciais. A estrutura 1, localizada no interior, representa o genoma viral. A estrutura 2, que envolve o genoma, é o capsídeo. A estrutura 3, que compõe o capsídeo, é formada pelos capsômeros. É importante notar que o capsídeo é uma estrutura proteica que pode ter diferentes simetrias (icosaédrica, helicoidal ou complexa), mas sempre é formado por capsômeros.
A distinção entre vírus envelopados e não envelopados é relevante para a compreensão de sua estabilidade e transmissão. Vírus envelopados, como o HIV e o vírus da gripe, possuem uma membrana lipídica derivada da célula hospedeira, o que os torna mais sensíveis a agentes externos como sabão, álcool e dessecação. Vírus não envelopados, como o adenovírus e o norovírus, são mais resistentes no ambiente e podem sobreviver por mais tempo em superfícies. No entanto, essa diferença não altera a presença das estruturas fundamentais: genoma, capsídeo e capsômeros.
A pegadinha desta questão está em confundir estruturas virais com estruturas celulares. Como os vírus são acelulares, eles não possuem núcleo, membrana plasmática, retículo endoplasmático, complexo de Golgi, lisossomos ou outras organelas celulares. A banca explora exatamente essa confusão, oferecendo alternativas que listam estruturas celulares típicas de organismos eucarióticos. O candidato que não domina a diferença entre vírus e células pode facilmente cair nessas armadilhas. A chave é lembrar que os vírus são estruturalmente simples e não possuem maquinaria celular própria.
Para resolver a questão, é fundamental identificar corretamente cada estrutura numerada na figura. A estrutura 1, no interior do vírus, é o material genético (genoma). A estrutura 2, que envolve o genoma, é o capsídeo. A estrutura 3, que forma o capsídeo, é composta por capsômeros. Essa sequência é a única que descreve corretamente a organização estrutural de um vírus, tanto envelopado quanto não envelopado. As demais alternativas ou listam estruturas celulares inexistentes em vírus, ou invertem a ordem das estruturas virais.
Estrutura viral (comum a todos): Genoma (DNA ou RNA); Capsídeo (Envoltório proteico, Protege o genoma); Capsômeros (Subunidades proteicas, Formam o capsídeo); Envelope (só em alguns) (Membrana lipoproteica, Origem na célula hospedeira)
Alternativa A — ❌ Incorreta
A alternativa A afirma que as estruturas são nucleoide, capsídeo e membrana plasmática. O nucleoide é uma estrutura presente em bactérias (células procarióticas), onde se localiza o material genético, mas não é um termo utilizado para descrever o genoma viral. Além disso, a membrana plasmática é uma estrutura celular que não existe em vírus, pois eles são acelulares. O erro está em atribuir estruturas celulares a um vírus.
Alternativa B — ❌ Incorreta
A alternativa B lista núcleo, retículo endoplasmático e membrana celular. Todas essas são estruturas de células eucarióticas. Os vírus não possuem núcleo, pois seu material genético não está envolvido por uma carioteca, nem possuem retículo endoplasmático ou membrana celular. A confusão aqui é clássica: o candidato pode associar o material genético ao núcleo, mas vírus não têm núcleo.
Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO
A alternativa C identifica corretamente as estruturas como genoma, capsídeo e capsômero. O genoma é o ácido nucleico viral (DNA ou RNA), o capsídeo é o envoltório proteico que protege o genoma, e os capsômeros são as subunidades proteicas que formam o capsídeo. Essa é a descrição correta da estrutura básica de um vírus, presente tanto em partículas envelopadas quanto não envelopadas.
Alternativa D — ❌ Incorreta
A alternativa D menciona complexo de Golgi, lisossomos e membrana celular. Essas são organelas e estruturas típicas de células eucarióticas. Os vírus não possuem nenhuma dessas estruturas, pois são acelulares e não realizam metabolismo próprio. A alternativa tenta confundir o candidato ao listar organelas celulares que não existem em vírus.
Alternativa E — ❌ Incorreta
A alternativa E afirma que as estruturas são genoma, capsômero e espículas (glicoproteínas ou lipídeos). Embora o genoma e os capsômeros sejam estruturas virais corretas, as espículas são projeções presentes apenas em vírus envelopados, como o HIV e o vírus da gripe, e não são uma estrutura comum a todos os vírus. Além disso, a ordem está incorreta: a estrutura 2 é o capsídeo, não o capsômero, e a estrutura 3 são os capsômeros, não as espículas. A alternativa erra ao incluir uma estrutura que não é comum a ambas as partículas virais.
