Questão de Biologia — Geral — VUNESP 2025

Respiração celular: onde ocorre a glicólise

Gabarito: letra E. A glicólise é a etapa da respiração celular que ocorre no citosol (hialoplasma) das células — é a única fase que acontece fora da mitocôndria, sendo anaeróbia e comum também à fermentação. As demais etapas (ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa) ocorrem no interior da mitocôndria.

A respiração celular é o processo pelo qual as células degradam a glicose para obter energia na forma de ATP. Ela ocorre em três etapas principais: glicólise, ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa. A glicólise é a primeira etapa e consiste em uma sequência de 10 reações químicas catalisadas por enzimas livres no citosol, onde uma molécula de glicose (C6H12O6) é quebrada em duas moléculas de ácido pirúvico (C3H4O3), com saldo líquido de 2 ATP e 2 NADH. Essa etapa não necessita de oxigênio (é anaeróbia) e ocorre no citosol, o fluido que preenche o citoplasma.

As etapas seguintes — ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa — ocorrem no interior da mitocôndria. O ácido pirúvico produzido na glicólise é transportado para a matriz mitocondrial, onde reage com a coenzima A, formando acetilCoA, que entra no ciclo de Krebs. A fosforilação oxidativa ocorre nas cristas mitocondriais (membrana interna), onde a cadeia respiratória produz a maior parte do ATP. Essa compartimentação é fundamental: a glicólise é citosólica, enquanto as etapas aeróbias são mitocondriais.

A pegadinha desta questão está em confundir o local da glicólise com o das etapas mitocondriais. Muitos candidatos associam toda a respiração celular à mitocôndria, mas a glicólise é a exceção — ocorre no citosol. Além disso, a glicólise também é a etapa comum à fermentação, que ocorre no citosol, reforçando sua localização citosólica.

Guarde a fronteira: glicólise no citosol × ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa na mitocôndria. É exatamente nessa distinção que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A membrana plasmática é a estrutura que delimita a célula e controla o transporte de substâncias, mas não é o local da glicólise. A glicólise ocorre no citosol, não na membrana. A membrana plasmática está envolvida em processos como transporte de íons e sinalização celular, não no metabolismo da glicose.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O núcleo celular é o local onde ocorre a transcrição do DNA em RNA e a regulação da expressão gênica. A glicólise não ocorre no núcleo — as enzimas glicolíticas estão livres no citosol. O núcleo não participa diretamente do metabolismo energético da glicose.

Alternativa C — ❌ Incorreta

As cristas mitocondriais são as dobras da membrana interna da mitocôndria, onde ocorre a fosforilação oxidativa (cadeia respiratória e ATP sintase). A glicólise não ocorre nas cristas mitocondriais — essa é a localização da etapa final da respiração celular, não da primeira.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A matriz mitocondrial é o espaço interno da mitocôndria onde ocorre o ciclo de Krebs. A glicólise não ocorre na matriz mitocondrial — essa é a localização da segunda etapa da respiração celular, não da primeira. O ácido pirúvico produzido na glicólise é que é transportado para a matriz para iniciar o ciclo de Krebs.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A glicólise ocorre no citosol (hialoplasma), o fluido que preenche o citoplasma. As enzimas glicolíticas estão livres no citosol, onde a glicose é quebrada em ácido pirúvico. Essa é a única etapa da respiração celular que ocorre fora da mitocôndria, sendo anaeróbia e comum também à fermentação.

Gabarito: letra E