Questão de Biologia — Geral — VUNESP 2025

Sucessão ecológica e o papel das formigas na regeneração florestal

Gabarito: letra A. As formigas contribuem com o processo de colonização ao favorecer a germinação de sementes em ambientes já degradados, pois seus formigueiros são ricos em nutrientes e elas realizam a dispersão direcionada de sementes, aumentando a diversidade e a chance de sobrevivência das plantas jovens nos estágios iniciais da sucessão ecológica. O texto-base descreve exatamente esse papel: os formigueiros tornam-se locais ideais para o desenvolvimento das plantas e as formigas contribuem para a dispersão direcionada de sementes.

A sucessão ecológica é o processo gradual e ordenado de mudanças na composição e estrutura de uma comunidade ao longo do tempo, até atingir um estágio mais estável, chamado de comunidade clímax. Ela pode ser primária, quando ocorre em ambientes nunca antes ocupados por uma comunidade (como rocha nua ou lava solidificada), ou secundária, quando ocorre em áreas que já foram ocupadas e foram degradadas (como áreas desmatadas ou queimadas). No caso da Mata Atlântica e do Cerrado, áreas degradadas passam por sucessão secundária, e é nesse contexto que as formigas atuam.

O papel das formigas na sucessão é multifacetado. Primeiro, ao construir seus ninhos, elas revolvem o solo, enriquecendo-o com matéria orgânica e nutrientes, criando micro-habitats favoráveis à germinação e ao estabelecimento de plântulas. Segundo, muitas espécies de formigas são dispersoras de sementes (mirmecocoria), transportando-as para locais mais adequados, muitas vezes para dentro ou próximos dos formigueiros, onde há maior disponibilidade de nutrientes e menor competição. Essa dispersão direcionada aumenta a probabilidade de sobrevivência das sementes e plântulas, acelerando a colonização de áreas degradadas.

É importante distinguir o papel das formigas de outros agentes dispersores. O vento (anemocoria) dispersa sementes de forma aleatória; aves e mamíferos (zoocoria) podem dispersar sementes por longas distâncias, mas muitas vezes de forma não direcionada. As formigas, por sua vez, realizam uma dispersão mais localizada e direcionada, frequentemente para ambientes com condições mais favoráveis à germinação. Elas não substituem integralmente o papel do vento, aves e mamíferos, mas complementam a dispersão, especialmente de sementes pequenas e em estágios iniciais da sucessão.

A pegadinha da banca está em inverter o papel das formigas: em vez de favorecerem a germinação, algumas alternativas sugerem que elas impedem a germinação ou que atuam em ambientes de rocha nua (sucessão primária), o que não corresponde ao texto. O texto fala explicitamente de "áreas florestais degradadas" e "ambientes já degradados", indicando sucessão secundária. Além disso, o texto afirma que os formigueiros são "ricos em nutrientes" e que as formigas contribuem para a "dispersão direcionada de sementes", aumentando a diversidade e a chance de sobrevivência das plantas jovens.

Guarde a fronteira entre o papel facilitador das formigas (dispersão direcionada + enriquecimento do solo) e o papel de outros dispersores (vento, aves, mamíferos): é exatamente nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta alternativa está correta porque descreve com precisão o papel das formigas na sucessão ecológica, conforme o texto-base. Elas "contribuem com o processo de colonização" ao criar condições favoráveis à germinação (formigueiros ricos em nutrientes) e ao dispersar sementes de forma direcionada, "favorecendo a germinação de sementes em ambientes já degradados". O termo "colonização" refere-se ao estabelecimento de novas espécies em uma área, que é exatamente o que ocorre nos estágios iniciais da sucessão secundária.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Esta alternativa está incorreta porque inverte o papel das formigas. O texto afirma que elas "contribuem para a dispersão direcionada de sementes, aumentando a diversidade e a chance de sobrevivência das plantas jovens", ou seja, elas favorecem a germinação e o estabelecimento, não o impedem. A alternativa afirma que as formigas "consomem sementes e impedem sua germinação", o que contraria diretamente o texto. Embora algumas formigas possam predar sementes, o texto destaca o papel benéfico na dispersão e na criação de locais favoráveis ao desenvolvimento das plantas.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Esta alternativa está incorreta porque descreve a sucessão primária, não a secundária. O texto fala de "áreas florestais degradadas" e "ambientes já degradados", que são locais onde já existiu uma comunidade e que foram degradados — caracterizando sucessão secundária. A alternativa menciona "ambientes de rocha nua, onde não há solo e nem matéria orgânica", que é o cenário típico da sucessão primária. Além disso, o texto não menciona que as formigas transportam sementes para rocha nua; pelo contrário, os formigueiros são ricos em nutrientes, o que não ocorre em rocha nua.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Esta alternativa está incorreta porque contradiz o texto ao afirmar que os formigueiros são "locais secos e pobres". O texto afirma explicitamente que "os formigueiros, ricos em nutrientes, tornam-se locais ideais para o desenvolvimento das plantas". Além disso, a alternativa diz que as formigas transportam sementes que "não conseguem germinar", mas o texto afirma que elas contribuem para a dispersão direcionada de sementes, aumentando a chance de sobrevivência das plantas jovens — ou seja, as sementes germinam e as plantas se desenvolvem.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Esta alternativa está incorreta porque usa o termo "substituir de forma integral", o que é uma generalização indevida. As formigas complementam a dispersão de sementes, mas não substituem integralmente o papel do vento, aves e mamíferos. Cada agente dispersor tem seu papel específico: o vento dispersa sementes leves e aladas; aves e mamíferos dispersam sementes maiores, muitas vezes por longas distâncias; as formigas dispersam sementes pequenas de forma direcionada. A dispersão por formigas é um mecanismo complementar, não substitutivo.

Gabarito: letra A