Questão de Português — Denotação e Conotação — VUNESP 2025

Denotação e conotação: o jogo entre o literal e o figurado

Gabarito: letra A. A alternativa A é a única em que o narrador explora, com finalidade humorística, a contraposição entre o sentido figurado e o sentido literal de uma expressão: a locução "plantar batatas" é usada primeiro em sentido figurado (trabalhar na roça, ocupar-se de atividades rurais) e, em seguida, o narrador acrescenta o comentário "o que seria muito proveitoso na roça", que retoma a expressão em seu sentido literal (plantar batatas de fato, na terra). Essa quebra de expectativa — do figurado para o literal — é o que gera o humor.

"por isso em lugar de mandar o filho plantar batatas, (o que seria muito proveitoso na roça), resolve-o a dar um passeio à Corte para distraí-lo"

O trecho citado mostra exatamente o mecanismo: "plantar batatas" é uma expressão que, no contexto, significa "trabalhar no campo" (sentido figurado, pois não se trata literalmente de plantar batatas, mas de se ocupar com a lavoura). O parêntese "o que seria muito proveitoso na roça" desfaz a metáfora, devolvendo à expressão seu sentido literal — plantar batatas seria proveitoso na roça, não na Corte. É essa oscilação entre o figurado e o literal que a banca pede.

O comando da questão

O enunciado pede que se identifique o trecho em que o narrador "explora abertamente a contraposição do sentido figurado e do sentido literal de uma expressão". Isso significa que a resposta deve conter, no mesmo trecho, uma expressão que seja usada primeiro em sentido figurado e depois retomada em sentido literal (ou vice-versa), de modo que o leitor perceba a mudança de registro. Não basta que haja uma palavra em sentido figurado; é preciso que haja contraposição explícita entre os dois sentidos.

O que são denotação e conotação?

Denotação é o sentido literal, próprio, dicionarizado de uma palavra — independe do contexto. Conotação é o sentido figurado, simbólico, que depende do contexto para ser compreendido. Por exemplo: "O leão é o rei da selva" — aqui, "rei" está em sentido conotativo (figurado), pois um animal não é um monarca. Já em "O rei assinou o decreto", "rei" está em sentido denotativo (literal).

A contraposição entre os dois sentidos ocorre quando o texto usa uma expressão em sentido figurado e, em seguida, a retoma em sentido literal (ou o contrário), criando um efeito de quebra de expectativa — frequentemente humorístico. É exatamente isso que acontece na alternativa A.

A técnica para resolver

Para identificar a alternativa correta, procure o trecho em que a mesma expressão apareça com os dois sentidos, de forma explícita. Na alternativa A, "plantar batatas" é usada primeiro como sinônimo de "trabalhar na roça" (figurado) e, no parêntese, o narrador a interpreta literalmente, dizendo que seria proveitoso "na roça" — ou seja, ele volta ao sentido próprio da expressão. Nas demais alternativas, há apenas sentido figurado (ou apenas literal), sem a contraposição.

Análise das alternativas

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Como vimos, o trecho apresenta a contraposição: "plantar batatas" é usada em sentido figurado (trabalhar na roça) e, em seguida, o parêntese "o que seria muito proveitoso na roça" a retoma em sentido literal. O humor está exatamente nessa quebra: o pai não quer que o filho trabalhe na roça, mas a expressão é levada ao pé da letra para justificar a viagem à Corte.

Alternativa B — ❌ Incorreta

"oferecendo um pedaço de queijo de Minas, que traz bem guardadinho na bota, e que pelo aroma parece queijo suíço"

Aqui, "queijo suíço" é uma comparação (o queijo de Minas tem aroma semelhante ao suíço), mas não há contraposição entre sentido figurado e literal. A expressão é usada apenas em sentido denotativo (comparação real de aromas). Não há quebra de expectativa.

Alternativa C — ❌ Incorreta

"Logo que sofre o primeiro encontrão, Nhô Quim acha que esta gente da Corte é bem malcriada e que nem sequer pede licença para passar"

O trecho descreve uma reação de Nhô Quim, mas não há nenhuma expressão em sentido figurado que seja retomada em sentido literal. "Malcriada" e "pede licença" estão em sentido denotativo. Não há contraposição.

Alternativa D — ❌ Incorreta

"Nhô Quim, jovem de vinte anos, filho único de gente rica porém honrada, namorara-se de sinhá Rosa, moça virtuosa, mas que... de louça nem um pires"

A expressão "de louça nem um pires" é uma metáfora (significa que a moça não tem dinheiro), mas não há retomada em sentido literal. O trecho usa apenas o sentido figurado, sem contraposição.

Alternativa E — ❌ Incorreta

"Pelo sim pelo não o nosso homem benze-se três vezes antes de entrar no trem"

"Benzer-se" é usado em sentido figurado (fazer o sinal da cruz, por superstição), mas não há retomada em sentido literal. Não há contraposição entre os dois sentidos.

Conclusão

A alternativa A é a única que apresenta a contraposição explícita entre sentido figurado e literal, com a expressão "plantar batatas" sendo usada primeiro em sentido figurado e depois retomada em sentido literal. As demais alternativas usam apenas um dos sentidos, sem o jogo que a banca pede.

Gabarito: letra A