Na figura abaixo (modificada de Coutinho, 1984), as setas representam vias de fluxo de nutrientes em um ecossistema de cerrado, mostrando um possível efeito antagônico do fogo e de saúvas sobre a ciclagem de nutrientes nesse ambiente. Nesse esquema deve-se substituir a letra
AA por atmosfera, pois durante eventos de fogo é diretamente afetada pelos nutrientes transportados pelas cinzas, disponibilizando recursos para as plantas.
BC por saúvas, pois a decomposição dos pedaços de folhas que transportam para seus ninhos disponibiliza nutrientes inorgânicos para plantas com raízes profundas.
CB por saúvas, pois pelo corte das folhas da vegetação aceleram a ciclagem de nutrientes, fornecendo diretamente nutrientes minerais para as plantas com raízes superficiais.
DB por fogo, pois a fumaça transporta nutrientes para a atmosfera, disponibilizando imediatamente uma grande variedade para as espécies arbóreas mais altas.
EC por fogo, pois os nutrientes expelidos na fumaça se depositam imediatamente sobre o solo, tornando-se disponíveis para as plantas com sistemas radiculares profundos.
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GabaritoB — C por saúvas, pois a decomposição dos pedaços de folhas que transportam para seus ninhos disponibiliza nutrientes inorgânicos para plantas com raízes profundas.
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Ciclagem de nutrientes no cerrado: fogo e saúvas
Gabarito: letra B. A letra C deve ser substituída por saúvas, pois as saúvas (formigas cortadeiras) transportam pedaços de folhas para seus ninhos, onde a decomposição desse material disponibiliza nutrientes inorgânicos que podem ser absorvidos por plantas com raízes profundas. O esquema mostra o fluxo de nutrientes no cerrado, e a seta C representa a via de retorno de nutrientes ao solo via decomposição da matéria orgânica vegetal, papel desempenhado pelas saúvas nesse contexto.
A questão aborda a ciclagem de nutrientes em ecossistemas de cerrado, um tema central da ecologia. A ciclagem de nutrientes é o processo pelo qual os elementos químicos essenciais à vida (como nitrogênio, fósforo, potássio) circulam entre os componentes bióticos (seres vivos) e abióticos (solo, água, atmosfera) do ecossistema. Esse fluxo é fundamental para a manutenção da produtividade, pois os nutrientes são finitos e precisam ser reciclados para que as plantas continuem a crescer.
No esquema, as setas representam diferentes vias de fluxo de nutrientes. A letra A provavelmente representa a atmosfera, de onde nutrientes gasosos (como nitrogênio) podem ser incorporados ao ecossistema. A letra B representa a vegetação (produtores), que absorve nutrientes do solo e os incorpora à biomassa. A letra C representa o retorno de nutrientes ao solo, seja pela queda de folhas, morte de organismos ou ação de decompositores. O fogo e as saúvas atuam de maneiras distintas nesse fluxo: o fogo queima a biomassa, liberando nutrientes rapidamente na forma de cinzas, enquanto as saúvas cortam folhas e as levam para seus ninhos, onde a decomposição gradual libera nutrientes.
A alternativa B está correta porque identifica corretamente a letra C como representando as saúvas. As saúvas (formigas cortadeiras do gênero Atta) são conhecidas por cortar folhas e transportá-las para seus ninhos subterrâneos. Lá, elas cultivam um fungo simbionte que se alimenta do material vegetal. A decomposição desse material, tanto pelo fungo quanto por outros microrganismos, libera nutrientes inorgânicos (como nitrogênio e fósforo) no solo. Esses nutrientes podem ser absorvidos por plantas, especialmente aquelas com raízes profundas que alcançam as câmaras dos ninhos, onde o material está sendo decomposto. Assim, as saúvas aceleram a ciclagem de nutrientes, mas não fornecem diretamente nutrientes minerais para as plantas; elas os disponibilizam indiretamente através da decomposição.
A pegadinha da questão está em confundir o papel do fogo com o das saúvas. O fogo, ao queimar a biomassa, libera nutrientes na forma de cinzas, que se depositam na superfície do solo, ficando disponíveis principalmente para plantas com raízes superficiais. Já as saúvas, ao transportarem folhas para seus ninhos, promovem a decomposição em profundidade, disponibilizando nutrientes para plantas com raízes profundas. A banca explora essa diferença para induzir o candidato a trocar os papéis.
Alternativa A — ❌ Incorreta
A letra A não deve ser substituída por atmosfera. A atmosfera é um reservatório de nutrientes gasosos, mas a seta A no esquema provavelmente representa a entrada de nutrientes no ecossistema a partir da atmosfera, não uma via diretamente afetada pelo fogo. O fogo afeta principalmente a biomassa e o solo, não a atmosfera como via de fluxo de nutrientes para as plantas. A alternativa confunde o reservatório atmosférico com a via de fluxo de nutrientes.
Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO
A letra C deve ser substituída por saúvas. As saúvas cortam folhas e as transportam para seus ninhos, onde a decomposição do material vegetal libera nutrientes inorgânicos no solo. Esses nutrientes podem ser absorvidos por plantas com raízes profundas, que alcançam as câmaras dos ninhos. A alternativa descreve corretamente o papel das saúvas na ciclagem de nutrientes, destacando a decomposição dos pedaços de folhas e a disponibilização de nutrientes para plantas com raízes profundas.
Alternativa C — ❌ Incorreta
A letra B não deve ser substituída por saúvas. A letra B representa a vegetação (produtores), que absorve nutrientes do solo e os incorpora à biomassa. As saúvas atuam na via de retorno de nutrientes ao solo (letra C), não na via de absorção pelas plantas. Além disso, as saúvas não fornecem diretamente nutrientes minerais para as plantas; elas os disponibilizam indiretamente através da decomposição do material vegetal em seus ninhos. A alternativa confunde a via de fluxo de nutrientes e o mecanismo de ação das saúvas.
Alternativa D — ❌ Incorreta
A letra B não deve ser substituída por fogo. A letra B representa a vegetação, e o fogo não é uma via de fluxo de nutrientes para as plantas. O fogo queima a biomassa, liberando nutrientes na forma de cinzas, mas isso ocorre na superfície do solo, não na atmosfera. A alternativa erra ao afirmar que a fumaça transporta nutrientes para a atmosfera e os disponibiliza imediatamente para as espécies arbóreas mais altas. O fogo não atua dessa forma na ciclagem de nutrientes.
Alternativa E — ❌ Incorreta
A letra C não deve ser substituída por fogo. A letra C representa a via de retorno de nutrientes ao solo via decomposição, papel desempenhado pelas saúvas. O fogo, ao queimar a biomassa, libera nutrientes na forma de cinzas que se depositam na superfície do solo, ficando disponíveis principalmente para plantas com raízes superficiais, não profundas. A alternativa erra ao afirmar que os nutrientes expelidos na fumaça se depositam imediatamente sobre o solo e ficam disponíveis para plantas com raízes profundas. O fogo não atua dessa forma na ciclagem de nutrientes.
NÃO CAIA NESSA!
A banca troca os papéis do fogo e das saúvas na ciclagem de nutrientes. O fogo libera nutrientes na superfície (cinzas), beneficiando plantas com raízes superficiais; as saúvas promovem a decomposição em profundidade (ninhos), beneficiando plantas com raízes profundas. Fique atento a essa inversão clássica.
PEGA ESSA DICA!
Para resolver questões sobre ciclagem de nutrientes, identifique as vias de fluxo: entrada (atmosfera), absorção (vegetação), retorno ao solo (decomposição). Associe cada agente ao seu mecanismo: fogo = cinzas superficiais; saúvas = decomposição em ninhos profundos.
