Questão de Biologia — Tratamento de Água — FCC 2024

Tratamento de água: sequência das etapas em uma ETA

Gabarito: letra E. A sequência obrigatória em uma estação de tratamento de água (ETA) convencional é coagulação → floculação → decantação → filtração → desinfecção, exatamente como afirma a alternativa E. A ordem segue a lógica de aglomerar as impurezas (coagulação e floculação), removê-las fisicamente (decantação e filtração) e, por fim, eliminar microrganismos (desinfecção).

O tratamento de água para abastecimento público é um processo que combina etapas físicas e químicas com um objetivo claro: tornar a água potável, ou seja, própria para o consumo humano, sem riscos à saúde. A sequência não é aleatória — cada etapa prepara a água para a seguinte, e inverter ou pular uma delas compromete a eficiência do tratamento.

Vamos entender cada etapa:

1. Coagulação: adiciona-se um coagulante (como sulfato de alumínio ou cloreto férrico) à água bruta, sob agitação rápida. O coagulante neutraliza as cargas elétricas das partículas em suspensão (argila, microrganismos, matéria orgânica), que normalmente se repelem e permanecem dispersas. Sem essa neutralização, as partículas não se aglomeram e não conseguem ser removidas nas etapas seguintes.

1. Floculação: com agitação lenta, as partículas já neutralizadas colidem entre si e formam flocos maiores e mais pesados. É uma etapa física que depende da coagulação prévia — sem flocos formados, a decantação seria ineficiente.

1. Decantação (ou sedimentação): a água flui lentamente para tanques onde os flocos, por serem mais densos que a água, depositam-se no fundo por ação da gravidade. Remove a maior parte dos sólidos suspensos, mas ainda deixa partículas finas em suspensão.

1. Filtração: a água passa por camadas de areia, carvão ativado e cascalho (filtros rápidos ou lentos), que retêm as partículas remanescentes, inclusive microrganismos. É a etapa que garante a clarificação final da água.

1. Desinfecção: adiciona-se cloro (ou outro agente) para eliminar bactérias, vírus e outros patógenos que possam ter sobrevivido. É a etapa que garante a segurança microbiológica da água. Em algumas ETAs, há ainda a fluoretação (adição de flúor para prevenção de cáries) e a correção de pH, mas essas são etapas complementares, não obrigatórias na sequência básica.

A banca explora a confusão entre a ordem de cloração e filtração: muitos candidatos colocam a cloração antes da filtração, mas isso é incorreto — a cloração deve vir depois da filtração, pois o cloro reage com a matéria orgânica e, se aplicado antes, formaria subprodutos tóxicos (trihalometanos) e seria consumido pelas impurezas, perdendo eficiência. Além disso, a coagulação sempre vem antes da floculação (a neutralização precede a aglomeração), e a decantação vem antes da filtração (a sedimentação remove o grosso, a filtração refina).

Guarde a sequência como um fluxo lógico: desestabilizar → aglomerar → sedimentar → filtrar → desinfetar. É essa lógica que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A sequência coagulação, floculação, cloração, filtração e decantação está errada por dois motivos: (1) a cloração (desinfecção) aparece antes da filtração e da decantação, quando deveria ser a última etapa; (2) a decantação aparece depois da filtração, invertendo a ordem correta (a decantação remove os flocos maiores antes da filtração refinar). A banca troca a posição da desinfecção e inverte decantação/filtração.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A sequência floculação, coagulação, decantação, filtração e desinfecção inverte as duas primeiras etapas: a coagulação deve vir antes da floculação, pois é o coagulante que neutraliza as cargas e permite a formação dos flocos. Sem coagulação prévia, a floculação não teria efeito. O restante da sequência está correto, mas o erro inicial invalida a alternativa.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A sequência coagulação, decantação, cloração, filtração e desinfecção pula a floculação (etapa essencial para formar os flocos que serão decantados) e coloca a cloração antes da filtração. Sem floculação, a decantação seria ineficiente; e a cloração antes da filtração é tecnicamente incorreta, como explicado. A alternativa mistura etapas fora de ordem e omite uma etapa obrigatória.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A sequência floculação, desinfecção, decantação, filtração e fluoretação apresenta múltiplos erros: (1) começa com floculação sem coagulação prévia; (2) coloca a desinfecção logo no início, antes da remoção física das impurezas — o cloro seria consumido pela matéria orgânica e não cumpriria sua função; (3) inclui fluoretação como etapa obrigatória, mas ela é complementar e não faz parte da sequência básica obrigatória. A ordem correta exige coagulação → floculação → decantação → filtração → desinfecção.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A sequência coagulação, floculação, decantação, filtração e desinfecção é exatamente a ordem convencional de uma ETA. Cada etapa depende da anterior: a coagulação neutraliza as cargas, a floculação aglomera as partículas, a decantação sedimenta os flocos, a filtração remove as partículas finas e a desinfecção elimina os microrganismos. É a única alternativa que apresenta a sequência completa e correta.

Gabarito: letra E