Hipóteses da origem da vida: autotrófica vs heterotrófica
Gabarito: letra A. A hipótese heterotrófica postula que os primeiros organismos eram heterótrofos, utilizando moléculas orgânicas pré-existentes no ambiente como fonte de energia e carbono. Essa é a visão clássica da "sopa primordial", onde a vida teria surgido em um ambiente rico em compostos orgânicos abióticos. As demais alternativas contêm erros conceituais ou associações incorretas.
Hipótese | Fonte de energia/carbono dos primeiros organismos | Origem das moléculas orgânicas | Mecanismo metabólico proposto | Relação com experimento de Miller-Urey |
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Heterotrófica | Moléculas orgânicas pré-existentes no ambiente | Formação abiótica na própria Terra primitiva ("sopa primordial") | Absorção e consumo de compostos orgânicos | Oferece suporte, demonstrando a formação abiótica de compostos orgânicos |
Autotrófica | Síntese própria a partir de substâncias inorgânicas | Não necessita de moléculas orgânicas pré-formadas | Quimiossíntese (uso de energia química inorgânica) ou fotossíntese (surgida posteriormente) | Não oferece suporte direto, pois foca na formação de moléculas orgânicas, não na sua síntese autotrófica |
Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO
A hipótese heterotrófica (ou heterotrófica primordial) sustenta que os primeiros seres vivos eram incapazes de produzir seu próprio alimento, obtendo energia e nutrientes a partir de moléculas orgânicas já disponíveis no ambiente. Essa ideia é coerente com a formação abiótica de compostos orgânicos, como demonstrado pelo experimento de Miller-Urey. Portanto, a afirmação está correta.
Alternativa B — ❌ Incorreta
A hipótese heterotrófica não propõe origem extraterrestre das substâncias consumidas. A ideia de que moléculas orgânicas vieram do espaço (meteoritos, cometas) é uma hipótese distinta, conhecida como panspermia ou, mais recentemente, como parte da hipótese de entregas extraterrestres. A hipótese heterotrófica clássica considera que as moléculas orgânicas foram formadas na própria Terra primitiva.
Alternativa C — ❌ Incorreta
A hipótese autotrófica sugere que os primeiros organismos eram autótrofos, mas não necessariamente fotossintetizantes. A fotossíntese é um processo complexo que provavelmente surgiu mais tarde. A hipótese autotrófica primitiva pode incluir quimiossíntese (uso de energia química de reações inorgânicas) ou outras vias. Atribuir clorofila e fotossíntese a seres muito primitivos é anacrônico.
Alternativa D — ❌ Incorreta
O experimento de Miller-Urey (1953) simulou condições da Terra primitiva e produziu aminoácidos e outros compostos orgânicos a partir de moléculas inorgânicas submetidas a descargas elétricas. Esse resultado dá suporte à hipótese heterotrófica, pois mostra que moléculas orgânicas poderiam ter se formado abiogenicamente e servido de alimento para os primeiros heterótrofos. A hipótese autotrófica, por sua vez, não é diretamente apoiada por esse experimento; ela requer mecanismos diferentes para a síntese de compostos orgânicos a partir de CO₂ e outras substâncias inorgânicas.
Alternativa E — ❌ Incorreta
Tanto a hipótese autotrófica quanto a heterotrófica consideram que as primeiras células eram procariontes simples, sem organelas membranosas como cloroplastos e mitocôndrias. Essas estruturas surgiram posteriormente, provavelmente por endossimbiose, em linhagens mais evoluídas. Portanto, a afirmação de que ambas as hipóteses afirmam que as células primitivas possuíam essas organelas é falsa.
Gabarito: letra A