Questão de Biologia — Artrópodes — FGV 2025

Crescimento dos artrópodes: ecdise e crescimento descontínuo

Gabarito: letra A. A curva 1 representa o crescimento de um artrópode, que ocorre em degraus, em consequência das ecdises (mudas) — o animal cresce rapidamente logo após trocar o exoesqueleto e para de crescer quando o novo exoesqueleto endurece. O exoesqueleto quitinoso rígido impede o crescimento contínuo, então o crescimento é descontínuo, em etapas, e não linear.

O crescimento é um processo fundamental para todos os animais, mas a forma como ele ocorre varia enormemente entre os grupos. Animais com endoesqueleto, como os vertebrados, crescem de maneira mais contínua, pois seu esqueleto interno acompanha o desenvolvimento dos tecidos. Já os artrópodes possuem um exoesqueleto quitinoso que reveste todo o corpo, funcionando como uma armadura rígida. Essa estrutura é excelente para proteção e suporte, mas tem um custo: ela não cresce junto com o animal. Por isso, para crescer, o artrópode precisa periodicamente trocar essa carapaça, num processo chamado ecdise ou muda.

Durante a ecdise, a epiderme secreta um novo exoesqueleto por baixo do antigo. O exoesqueleto velho se rompe, geralmente na região dorsal, e o animal sai com o novo exoesqueleto ainda flexível. Nesse momento, o corpo se expande rapidamente, absorvendo água ou ar, e o animal cresce de forma abrupta. Depois de algumas horas, o novo exoesqueleto endurece (por esclerotização e, em alguns casos, calcificação), e o crescimento cessa até a próxima muda. Esse padrão gera um gráfico de crescimento em "degraus": longos períodos de estabilidade intercalados com saltos rápidos de tamanho.

A curva 2, por sua vez, representa o crescimento contínuo, típico de animais que não possuem exoesqueleto rígido, como os vertebrados. Nesses animais, o crescimento dos tecidos ocorre de forma mais gradual e linear ao longo do tempo, sem os saltos característicos das mudas.

A pegadinha da questão está em associar a curva correta ao mecanismo de crescimento. A banca explora a confusão entre crescimento contínuo (curva 2) e crescimento descontínuo (curva 1), e entre o papel das ecdises e o crescimento dos tecidos. O candidato que não domina o conceito de ecdise pode marcar a curva 2, achando que o crescimento em etapas é o crescimento dos tecidos, ou pode achar que a curva 1 representa um crescimento linear, o que é incorreto.

Guarde a distinção central: artrópode = exoesqueleto rígido = crescimento descontínuo (em degraus) = curva 1, impulsionado pelas ecdises. É exatamente esse raciocínio que separa as alternativas corretas das incorretas.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A curva 1 representa o crescimento de um artrópode, que ocorre em consequência das ecdises (mudas). O gráfico em degraus mostra os períodos de crescimento rápido logo após a troca do exoesqueleto, seguidos de platôs quando o novo exoesqueleto endurece. Esse é o padrão clássico de crescimento descontínuo dos artrópodes, como descrito na literatura de zoologia.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A alternativa B erra ao afirmar que a curva 1 representa o crescimento dos tecidos que se mantêm aumentando linearmente, independente das mudas. A curva 1 não é linear; ela é uma escada, com saltos e platôs. O crescimento dos tecidos em artrópodes não é contínuo e independente das mudas — pelo contrário, ele é limitado pelo exoesqueleto rígido e só ocorre de forma significativa nos períodos pós-muda, quando o novo exoesqueleto ainda está flexível.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A alternativa C erra ao atribuir a curva 2 ao crescimento em consequência das ecdises. A curva 2 representa um crescimento contínuo e gradual, típico de animais sem exoesqueleto rígido, como os vertebrados. O crescimento por ecdises é descontínuo, em degraus, e corresponde à curva 1, não à curva 2.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A alternativa D erra ao afirmar que a curva 2 representa o crescimento dos tecidos que se mantêm aumentando em etapas, independente das mudas. A curva 2 é contínua, não em etapas. Além disso, o crescimento dos tecidos em artrópodes não é independente das mudas — ele é diretamente dependente delas, pois o exoesqueleto rígido impede o crescimento contínuo.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A alternativa E erra ao atribuir a curva 2 ao crescimento de larva ou ninfa até adulto ou imago. Embora os artrópodes com metamorfose (como insetos holometábolos) passem por estágios de larva, ninfa e adulto, o crescimento em si continua sendo descontínuo, em degraus, devido às ecdises. A curva 2, contínua, não representa o crescimento de um artrópode em nenhuma fase do seu ciclo de vida.

Gabarito: letra A