GabaritoD — advérbio.
Gabarito: letra D. No excerto, a palavra "então" atua como advérbio, mais especificamente um advérbio de tempo, indicando o momento em que os cientistas fizeram a descoberta. A pista decisiva está na própria estrutura da frase: "então" modifica o verbo "descobriram", acrescentando a circunstância temporal de "naquele momento".
"Os cientistas descobriram, então, que a textura e a composição do material não correspondiam àquelas vistas em tecidos moles fossilizados."
A palavra "então" está entre vírgulas, funcionando como um adjunto adverbial deslocado, e poderia ser substituída por "naquele momento" ou "naquela ocasião" sem prejuízo de sentido — o que confirma sua natureza adverbial. As demais alternativas atribuem classes gramaticais que não se sustentam na análise do contexto.
O enunciado pede para identificar a classe gramatical da palavra "então" no contexto apresentado. Isso significa que não basta saber o que a palavra pode ser em outros usos; é preciso analisar como ela se comporta na frase específica. A banca testa a capacidade de reconhecer a função morfológica a partir do sentido e da estrutura sintática.
Para classificar corretamente, o caminho é:
Identificar o que a palavra modifica ou conecta. No trecho, "então" não liga duas orações (não é conjunção), não introduz um termo (não é preposição), não nomeia um ser (não é substantivo) e não expressa emoção (não é interjeição).
Testar a substituição por um advérbio conhecido. "Então" pode ser trocado por "naquele momento", "naquela ocasião" ou "nesse caso" — todos advérbios ou locuções adverbiais de tempo.
Observar a mobilidade. Advérbios podem se deslocar na frase sem alterar a estrutura: "Então, os cientistas descobriram..." ou "Os cientistas, então, descobriram..." — o que confirma a classe.
Substantivo é a classe que nomeia seres, objetos, lugares, sentimentos. No trecho, "então" não nomeia nada; não há artigo antes dela ("o então") nem qualquer indício de substantivação. A palavra está exercendo função modificadora, não nomeadora.
Preposição é a palavra invariável que liga dois termos, estabelecendo relação de subordinação (ex.: "casa de pedra"). No excerto, "então" não liga termos; ela está isolada entre vírgulas, funcionando como um elemento que modifica o verbo. Não há relação de dependência entre dois termos que ela estabeleça.
Conjunção é a palavra que liga orações ou termos de mesma função, estabelecendo relação de coordenação ou subordinação (ex.: "estudei, mas não passei"). No trecho, "então" não conecta orações; ela está inserida no interior de uma única oração, entre o verbo "descobriram" e a oração subordinada substantiva objetiva direta "que a textura...". Ela não introduz nem liga estruturas sintáticas.
Advérbio é a classe invariável que modifica o verbo, o adjetivo ou outro advérbio, indicando circunstâncias como tempo, modo, lugar, intensidade. No excerto, "então" modifica o verbo "descobriram", acrescentando a circunstância de tempo (naquele momento). A substituição por "naquele momento" mantém o sentido:
"Os cientistas descobriram, naquele momento, que a textura..."
Essa substituição é a prova definitiva da classificação adverbial.
Interjeição é a palavra que expressa emoções, sentimentos ou apelos, geralmente seguida de ponto de exclamação (ex.: "Ah!", "Ufa!"). No trecho, "então" não expressa emoção nem está isolada com entonação exclamativa; ela cumpre função sintática dentro da oração, o que descarta a classificação como interjeição.
A banca explora a polissemia da palavra "então", que pode ser conjunção conclusiva em outros contextos ("Estudou, então passou"). No entanto, no excerto, ela não inicia oração nem estabelece relação de conclusão — está entre vírgulas, modificando o verbo, o que a torna advérbio de tempo.
Ao classificar uma palavra, pergunte-se: "O que ela faz na frase?" Se modifica o verbo, é advérbio; se liga orações, é conjunção; se nomeia, é substantivo. Teste a substituição por um termo de classe conhecida — isso resolve a maioria das questões de morfologia contextual.
Gabarito: letra D. A palavra "então" é advérbio de tempo porque modifica o verbo "descobriram", indicando o momento da ação, e pode ser substituída por "naquele momento" sem alteração de sentido.
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