Questão de Medicina — Otorrinolaringologia — Avança SP 2024

Fisiologia coclear: transdução do som em sinal elétrico

Gabarito: letra A. A transdução mecânico-elétrica do som ocorre nas células ciliadas internas, localizadas no órgão de Corti, sobre a membrana basilar, na rampa média (ducto coclear) da cóclea. É a deflexão dos seus estereocílios que abre canais iônicos mecanossensíveis, gerando o potencial receptor que dispara potenciais de ação no nervo coclear. As demais estruturas citadas (membrana de Reissner, ligamento espiral, estria vascular e células de Claudius) têm funções de suporte, barreira ou manutenção iônica — nenhuma realiza a transdução.

A orelha interna (cóclea) é o órgão responsável por converter a energia mecânica das ondas sonoras em energia elétrica. Esse processo é chamado de transdução mecanossensorial e ocorre em células especializadas: as células ciliadas. A cóclea é um tubo espiralado dividido em três rampas (escalas): a rampa vestibular, a rampa média (ducto coclear) e a rampa timpânica. A rampa média contém a endolinfa, rica em K⁺, e abriga o órgão de Corti, estrutura sensorial que repousa sobre a membrana basilar. Dentro do órgão de Corti estão as células ciliadas internas (CCI) e externas (CCE), além de células de sustentação (como as células de Claudius e de Hensen).

O mecanismo da transdução é elegante: quando a onda sonora chega à janela oval, a perilinfa da rampa vestibular vibra, deslocando a membrana basilar. Esse movimento faz com que os estereocílios das células ciliadas se inclinem contra a membrana tectória. A deflexão dos estereocílios abre canais de K⁺ mecanossensíveis na extremidade dos cílios, permitindo a entrada de K⁺ (proveniente da endolinfa) na célula. Isso despolariza a célula ciliada, abrindo canais de Ca²⁺ dependentes de voltagem na base, que liberam neurotransmissores (glutamato) nas sinapses com o nervo coclear. As células ciliadas internas são as verdadeiras células sensoriais — cerca de 95% das fibras do nervo auditivo fazem sinapse com elas. As células ciliadas externas atuam como amplificadores cocleares, contraindo-se e alongando-se (motilidade) para afinar a resposta da membrana basilar, mas não são as principais responsáveis pela transdução primária.

As demais estruturas citadas têm papéis distintos: a membrana de Reissner separa a rampa vestibular da rampa média, funcionando como barreira entre a perilinfa e a endolinfa; o ligamento espiral ancora a membrana basilar à parede lateral da cóclea, dando suporte estrutural; a estria vascular é o epitélio especializado que produz a endolinfa, mantendo o alto gradiente de K⁺ essencial para a transdução; e as células de Claudius são células de sustentação na borda externa do órgão de Corti, sem função sensorial. A pegadinha da banca está em oferecer estruturas que participam indiretamente da audição, mas que não realizam a transdução — o aluno que não domina a hierarquia funcional da cóclea pode confundir a estria vascular (produtora de endolinfa) com o local da transdução.

Guarde o critério decisivo: transdução = conversão de estímulo mecânico em sinal elétrico, e isso só acontece nas células ciliadas internas. As outras estruturas são coadjuvantes — barreira, suporte, produção de líquido ou sustentação. É exatamente essa distinção que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

As células ciliadas internas são as células sensoriais da cóclea. Localizadas na rampa média, sobre a membrana basilar, no órgão de Corti, são elas que convertem a vibração mecânica em potencial elétrico. A deflexão dos estereocílios abre canais de K⁺, despolariza a célula e libera glutamato nas sinapses com o nervo coclear. É a resposta exata ao que o enunciado pede: transdução mecânica em sinais elétricos enviados ao cérebro.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A membrana de Reissner é uma barreira passiva que separa a rampa vestibular da rampa média, impedindo a mistura entre perilinfa e endolinfa. Ela não participa da transdução — não possui células sensoriais nem canais mecanossensíveis. A banca a inclui como distrator por ser uma estrutura anatômica conhecida, mas sua função é meramente de compartimentalização.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O ligamento espiral é um tecido conjuntivo que ancora a membrana basilar à parede lateral da cóclea, garantindo estabilidade estrutural. Não tem qualquer papel na conversão do som em sinal elétrico. É uma estrutura de suporte, não sensorial.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A estria vascular é o epitélio responsável pela produção da endolinfa, mantendo a alta concentração de K⁺ essencial para a transdução. Embora seja indispensável para o funcionamento coclear, ela não realiza a transdução em si — apenas cria o ambiente iônico necessário. A banca explora aqui a confusão entre "produzir o líquido que possibilita" e "realizar a transdução".

Alternativa E — ❌ Incorreta

As células de Claudius são células de sustentação localizadas na borda externa do órgão de Corti. Não possuem estereocílios nem função sensorial — servem apenas de suporte estrutural para as células ciliadas. Não participam da transdução.

Gabarito: letra A