GabaritoA — Éxons
Gabarito: letra A. As partes de um gene que são codificadas em proteínas são os éxons — sequências que permanecem no RNA mensageiro maduro após o processo de splicing e que são traduzidas em aminoácidos. Os íntrons, por sua vez, são removidos durante o processamento do RNA e não codificam proteínas.
Para entender a questão, é preciso distinguir os dois tipos de sequência que compõem um gene eucariótico. O gene é formado por regiões codificadoras (éxons) e regiões não codificadoras (íntrons). Durante a transcrição, o RNA precursor contém tanto éxons quanto íntrons; em seguida, o splicing remove os íntrons e une os éxons, formando o RNA mensageiro maduro que será traduzido em proteína. Portanto, apenas os éxons contêm a informação que será efetivamente convertida em sequência de aminoácidos.
Os elementos reguladores (proximais, distais e de terminação) são sequências de DNA que controlam a expressão gênica — quando, onde e em que nível o gene é transcrito — mas não são traduzidos em proteína. Eles atuam como sítios de ligação para fatores de transcrição e outras proteínas reguladoras, mas não fazem parte da região codificadora.
A pegadinha da banca está em confundir o aluno com termos que parecem relacionados à estrutura do gene, mas que se referem à regulação da expressão gênica, não à codificação de proteínas. O candidato que não domina a diferença entre sequências codificadoras e reguladoras tende a marcar uma alternativa errada.
Os éxons são as sequências de um gene que permanecem no RNA mensageiro maduro após o splicing e que são traduzidas em proteína. Eles contêm a informação codificadora que determina a sequência de aminoácidos. É exatamente isso que a alternativa afirma.
Os íntrons são sequências não codificadoras que são removidas do RNA precursor durante o processo de splicing. Eles não participam da codificação de proteínas, embora possam ter funções reguladoras ou evolutivas.
Os elementos reguladores distais (como os enhancers ou potenciadores) são sequências de DNA que regulam a expressão gênica à distância, ligando-se a fatores de transcrição. Eles não são transcritos nem traduzidos em proteína.
Os elementos reguladores proximais (como o promotor) são sequências próximas ao sítio de início da transcrição que auxiliam na ligação da RNA-polimerase. Também não codificam proteínas.
Os elementos reguladores de terminalização (ou sequências de terminação) sinalizam o fim da transcrição. Não são traduzidos em proteína.
Para fixar, lembre-se: éxon = expresso (fica no mRNA maduro e é traduzido); íntron = intermediário (é removido no splicing). Os elementos reguladores são "instruções" para a célula saber quando e como expressar o gene, mas não são "receita" da proteína.
Gabarito: letra A
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