Homem de 58 anos, 40 maços-ano, tosse produtiva matinal há anos, dispneia aos esforços progressiva, tórax em tonel e hipertransparência difusa no RX de tórax. Ausculta com roncos e sibilos esparsos. Sem exacerbação aguda. Definir o passo diagnóstico prioritário para confirmar limitação persistente do fluxo aéreo e estabelecer o diagnóstico sindrômico de DPOC:
ASolicitar gasometria arterial de rotina e concluir pela presença de hipercapnia.
BDeterminar tomografia computadorizada de tórax com contraste para caracterizar o padrão de enfisema como prova conclusiva.
CPriorizar pletismografia corporal para estimar volumes pulmonares e firmar o diagnóstico inicial.
DConfirmar por espirometria com razão VEF1/CVF < 0,70 após broncodilatador, articulando a história de exposição compatível.
ESolicitar radiografia seriada de tórax e encerrar o diagnóstico diante de hiperinsuflação.
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GabaritoD — Confirmar por espirometria com razão VEF1/CVF < 0,70 após broncodilatador, articulando a história de exposição compatível.
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DPOC: o passo diagnóstico que confirma a limitação do fluxo aéreo
Gabarito: letra D. O diagnóstico sindrômico de DPOC exige a confirmação de limitação persistente do fluxo aéreo pela espirometria, com razão VEF1/CVF < 0,70 após broncodilatador, articulada à história de exposição a fatores de risco (tabagismo de 40 maços-ano). Esse é o critério estabelecido pelas diretrizes GOLD e pela Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia, e é exatamente o que a alternativa D descreve.
A DPOC é uma doença caracterizada por limitação persistente e não totalmente reversível do fluxo aéreo, associada a uma resposta inflamatória crônica das vias aéreas e do parênquima pulmonar a partículas ou gases nocivos. O diagnóstico não se baseia em um único teste, mas na combinação de história clínica, exame físico, confirmação funcional pela espirometria e exames de imagem que corroborem ou revelem outro diagnóstico. O paciente do enunciado — homem de 58 anos, tabagista pesado (40 maços-ano), com tosse produtiva matinal, dispneia progressiva, tórax em tonel e hipertransparência difusa — tem alta suspeita clínica, mas o passo prioritário é a prova funcional.
A espirometria é o exame de referência (padrão-ouro) para confirmar a obstrução ao fluxo aéreo. O critério diagnóstico aceito é a razão VEF1/CVF < 0,70 após o uso de broncodilatador, demonstrando que a limitação é persistente. Esse achado, somado à história de exposição compatível (tabagismo, poeiras ocupacionais, fumaça de biomassa), fecha o diagnóstico sindrômico. A radiografia de tórax, a tomografia e a gasometria são exames complementares que ajudam a avaliar gravidade, complicações e diagnósticos diferenciais, mas nenhum deles substitui a espirometria como critério diagnóstico.
A distinção que importa aqui é entre o exame que confirma o diagnóstico (espirometria) e os exames que complementam a avaliação (radiografia, TC, gasometria, pletismografia). A banca explora exatamente essa confusão: o candidato que sabe que a radiografia mostra hiperinsuflação ou que a TC caracteriza enfisema pode ser tentado a escolher essas opções, mas elas não estabelecem o diagnóstico funcional. A espirometria é o passo prioritário porque é ela que define a presença e a gravidade da limitação ao fluxo aéreo, base para o estadiamento GOLD e para a conduta terapêutica.
Guarde a fronteira: diagnóstico sindrômico = espirometria pós-broncodilatador com VEF1/CVF < 0,70; os demais exames são coadjuvantes. É nesse critério que as alternativas se dividem.
1Suspeita clínica (sintomas + exposição)
2Espirometria pós-broncodilatador
3VEF1/CVF < 0,70 confirma
4Estadiamento GOLD e conduta
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Alternativa A — ❌ Incorreta
A gasometria arterial não é exame de rotina para diagnóstico de DPOC. Ela é indicada para avaliar trocas gasosas em casos de suspeita de insuficiência respiratória crônica, hipoxemia ou hipercapnia, especialmente em doença avançada ou exacerbação. A hipercapnia não é critério diagnóstico e pode estar ausente em muitos pacientes. A alternativa erra ao propor a gasometria como passo prioritário e ao condicionar o diagnóstico à presença de hipercapnia.
Alternativa B — ❌ Incorreta
A tomografia computadorizada de tórax é mais sensível que a radiografia para caracterizar enfisema, espessamento brônquico e aprisionamento aéreo, mas alterações tomográficas isoladas, sem sintomas ou evidência funcional de obstrução, não são suficientes para estabelecer o diagnóstico. A TC é um exame complementar, útil em casos de espirometria inconclusiva ou para excluir outras doenças, mas não é prova conclusiva de DPOC. A alternativa erra ao colocar a TC como exame que "firma" o diagnóstico.
Alternativa C — ❌ Incorreta
A pletismografia corporal mede volumes pulmonares estáticos (capacidade pulmonar total, volume residual, capacidade residual funcional) e é útil para avaliar hiperinsuflação e aprisionamento aéreo, mas não é o exame inicial para confirmar a limitação ao fluxo aéreo. O diagnóstico funcional de obstrução é feito pela espirometria, que mede fluxos e volumes dinâmicos. A pletismografia é um exame complementar, indicado em situações específicas, não o passo prioritário.
Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO
A espirometria com razão VEF1/CVF < 0,70 após broncodilatador é o critério diagnóstico aceito para confirmar limitação persistente do fluxo aéreo na DPOC. O enunciado traz história de exposição compatível (40 maços-ano), sintomas típicos (tosse produtiva matinal, dispneia progressiva) e sinais de hiperinsuflação (tórax em tonel, hipertransparência), o que torna a espirometria o passo prioritário para estabelecer o diagnóstico sindrômico. A alternativa articula corretamente o exame funcional com a história clínica.
Alternativa E — ❌ Incorreta
A radiografia seriada de tórax pode mostrar hiperinsuflação, hipertransparência e retificação dos diafragmas em estágios avançados, mas esses achados não são suficientes para o diagnóstico. A radiografia é útil para avaliar comorbidades e excluir outros diagnósticos, mas não confirma a limitação ao fluxo aéreo. A alternativa erra ao "encerrar o diagnóstico" com base apenas na imagem, sem a confirmação funcional pela espirometria.
NÃO CAIA NESSA!
A banca explora a tendência de tratar exames de imagem (RX, TC) como prova diagnóstica, quando na verdade eles apenas corroboram a suspeita. O candidato que memoriza os achados radiológicos da DPOC (hiperinsuflação, hipertransparência) pode cair nas alternativas B e E, mas o diagnóstico sindrômico exige a espirometria. Lembre-se: imagem mostra estrutura, espirometria mostra função — e é a função que define a DPOC.
PEGA ESSA DICA!
Na prova, quando a questão perguntar sobre o diagnóstico de DPOC, procure a alternativa que mencione espirometria com VEF1/CVF < 0,70 pós-broncodilatador. Essa é a regra de ouro. Os outros exames (gasometria, TC, pletismografia, RX) são complementares e só entram em contextos específicos, como avaliação de gravidade, exclusão de diagnósticos diferenciais ou espirometria inconclusiva.