Questão de Biologia — Moléculas, células e tecidos — FEPESE 2026

Telômeros: proteção das extremidades cromossômicas

Gabarito: letra B. Os telômeros são sequências repetitivas de DNA localizadas nas extremidades dos cromossomos lineares eucarióticos, cuja função é cobrir as pontas dos cromossomos para impedir que o DNA seja degradado — exatamente o que afirma a alternativa B. Essa proteção evita a perda de informação genética a cada ciclo de replicação e impede que as extremidades sejam reconhecidas como quebras de DNA a serem reparadas.

Para entender a questão, é preciso situar os três elementos funcionais essenciais à transmissão fiel do DNA em eucariotos: o centrômero, que garante a segregação correta das cromátides durante a divisão celular; as origens de replicação, que permitem o início da duplicação do DNA; e os telômeros, que protegem as pontas dos cromossomos. Cada um tem papel distinto e não intercambiável — e é justamente essa distinção que a banca explora nos distratores.

O problema da replicação nas extremidades é conhecido como problema da replicação terminal: a DNA polimerase não consegue replicar completamente a extremidade 3' da fita descontínua, pois o último primer de RNA é removido e não há como preencher o vão. Sem os telômeros, o cromossomo encurtaria a cada divisão, perdendo genes essenciais. A enzima telomerase adiciona sequências repetitivas às extremidades, contornando esse problema — mas ela é pouco ativa na maioria das células somáticas, o que está relacionado ao envelhecimento celular e à senescência.

A pegadinha central da questão é confundir as funções dos três elementos: o centrômero (ligação ao fuso), as origens de replicação (início da duplicação) e os telômeros (proteção das pontas). As alternativas A, C, D e E atribuem aos telômeros funções que pertencem a outros elementos ou processos, como veremos a seguir.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A recombinação genética entre cromossomos homólogos durante a meiose é realizada pelo crossing-over, que ocorre na prófase I, mediado por quebras e trocas de segmentos entre cromátides não irmãs. Os telômeros não participam desse processo — eles apenas protegem as extremidades. A banca troca a função de proteção por um evento típico da meiose, que não tem relação com os telômeros.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Os telômeros são estruturas especializadas nas extremidades dos cromossomos lineares, compostas por sequências repetitivas de DNA associadas a proteínas (como a shelterina). Sua função é proteger as pontas do cromossomo contra a degradação por nucleases e contra a fusão com outros cromossomos, além de evitar que as extremidades sejam reconhecidas como dano ao DNA. Essa proteção é essencial para a estabilidade genômica e para a replicação completa do DNA, como descrito no contexto sobre o término da replicação.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A origem primária da replicação do DNA em eucariotos é a origem de replicação, que é o local onde o DNA começa a ser duplicado, reconhecido pelo complexo ORC (Origin Recognition Complex). Os telômeros não atuam como origem de replicação — eles são apenas as extremidades do cromossomo. A banca troca a função dos telômeros pela das origens de replicação, que já foram mencionadas no enunciado como um dos três elementos funcionais.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A ligação das fibras do fuso mitótico às cromátides irmãs é função do centrômero, que é a região do cromossomo onde se formam os cinetócoros, estruturas proteicas que se ligam aos microtúbulos do fuso. Os telômeros não têm qualquer papel na segregação cromossômica — essa é a função do centrômero, que também foi citado no enunciado. A banca inverte as funções: atribui aos telômeros o que é do centrômero.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A compactação da cromatina é realizada pelas histonas e outras proteínas estruturais, que organizam o DNA em nucleossomos e em níveis superiores de condensação. Os telômeros não codificam proteínas estruturais — eles são sequências de DNA não codificante, embora associadas a proteínas específicas (como a shelterina) que as protegem. A banca confunde a função dos telômeros com a das proteínas histonas, que são codificadas por genes e participam da estrutura da cromatina.

Gabarito: letra B