Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — FEPESE 2019

Eutrofização: o processo natural da acumulação de matéria orgânica

Gabarito: letra D. A eutrofização é o processo natural que ocorre quando há acúmulo excessivo de matéria orgânica (como a proveniente de esgotos) e consequente desenvolvimento de algas, levando à degradação da qualidade da água. Esse é o conceito clássico cobrado em ecologia e ciências ambientais.

A eutrofização é um fenômeno que ocorre em ecossistemas aquáticos, principalmente lagos, represas e rios de baixa correnteza. O processo começa com o aporte excessivo de nutrientes — especialmente nitrogênio e fósforo — que podem vir de esgotos domésticos, fertilizantes agrícolas e efluentes industriais. Esses nutrientes funcionam como "adubo" para as algas, que se multiplicam rapidamente, formando uma camada densa na superfície da água (floração de algas ou bloom).

O problema se agrava quando essas algas morrem e são decompostas por bactérias aeróbicas. A decomposição consome grande quantidade de oxigênio dissolvido na água, causando a morte de peixes e outros organismos aquáticos por hipóxia ou anóxia. Em estágios avançados, a água pode ficar turva, com odor desagradável e imprópria para consumo humano e para a vida aquática.

A banca explora aqui a distinção entre eutrofização e outros termos que parecem semelhantes, mas têm significados específicos. A pegadinha está em confundir o processo com seus efeitos ou com conceitos vizinhos como bioacumulação, biofixação, poluição e contaminação. Vamos analisar cada alternativa para fixar a diferença.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Bioacumulação é o processo pelo qual substâncias químicas (como metais pesados ou pesticidas) se acumulam progressivamente no organismo de um ser vivo ao longo do tempo, geralmente por ingestão ou absorção do ambiente. Não tem relação direta com o acúmulo de matéria orgânica e desenvolvimento de algas. O erro aqui é trocar o acúmulo de substâncias tóxicas no corpo por acúmulo de nutrientes no ambiente aquático.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Biofixação refere-se à fixação biológica de nitrogênio atmosférico por bactérias (como as do gênero Rhizobium) ou cianobactérias, convertendo-o em formas utilizáveis pelos seres vivos. Embora o nitrogênio seja um dos nutrientes que contribuem para a eutrofização, a biofixação é um processo metabólico específico, não o fenômeno descrito no enunciado. A confusão aqui é associar o nutriente (nitrogênio) ao processo de eutrofização, mas o termo correto para o processo é outro.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Poluição é um termo genérico que designa qualquer alteração indesejável das características físicas, químicas ou biológicas do ambiente, causada por atividades humanas. A eutrofização é, na verdade, um tipo de poluição (poluição por nutrientes), mas o enunciado pede o processo específico que ocorre com o acúmulo de matéria orgânica e desenvolvimento de algas. A alternativa é ampla demais e não identifica o fenômeno particular.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Eutrofização é exatamente o processo descrito: o enriquecimento do ambiente aquático com nutrientes (principalmente nitrogênio e fósforo) provenientes de esgotos e outras fontes, que leva ao crescimento excessivo de algas e à degradação da qualidade da água. O termo vem do grego eutrophos, que significa "bem nutrido". É um processo natural, mas que pode ser acelerado pela ação humana (eutrofização cultural ou artificial).

Alternativa E — ❌ Incorreta

Contaminação refere-se à introdução de agentes nocivos (químicos, biológicos ou radioativos) em um meio, podendo torná-lo impróprio para uso. A contaminação pode ser uma consequência da eutrofização (por exemplo, toxinas produzidas por algas), mas não é o processo em si. O enunciado descreve um mecanismo específico de degradação, não a simples presença de poluentes.

Gabarito: letra D