Questão de Biologia — Respiração celular e fermentação — FUNDATEC 2021

Fermentação alcoólica: do piruvato ao etanol

Gabarito: letra D. Na fermentação alcoólica, cada molécula de etanol é produzida a partir de uma molécula de piruvato (ácido pirúvico), que por sua vez é o produto da quebra da glicose na glicólise. A glicose (6 carbonos) origina duas moléculas de piruvato (3 carbonos cada), e cada piruvato é convertido em uma molécula de etanol, com liberação de CO₂. Portanto, para produzir uma molécula de etanol, é necessária a redução de uma molécula de piruvato.

A fermentação alcoólica é um processo anaeróbico de obtenção de energia, realizado por leveduras como Saccharomyces cerevisiae, no qual o piruvato é descarboxilado a acetaldeído e, em seguida, reduzido a etanol, regenerando o NAD⁺ necessário para a continuidade da glicólise. A equação geral é: glicose → 2 etanol + 2 CO₂ + 2 ATP. Assim, a relação estequiométrica é: 1 glicose → 2 piruvato → 2 etanol. Logo, 1 etanol provém de 1 piruvato.

A pegadinha da questão está em confundir a relação entre glicose e piruvato: como a glicose gera duas moléculas de piruvato, muitos candidatos marcam a alternativa B (duas moléculas de piruvato), esquecendo que a pergunta é sobre a produção de uma molécula de etanol, não sobre o rendimento total da fermentação. A alternativa D é a única que reflete corretamente a estequiometria: 1 piruvato → 1 etanol.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Duas moléculas de glicose não são necessárias para produzir uma molécula de etanol. Pelo contrário, uma única molécula de glicose produz duas moléculas de etanol. A alternativa inverte a proporção: seria necessária meia molécula de glicose para um etanol, o que não faz sentido bioquímico. O erro é confundir a relação glicose:etanol (1:2) com a pergunta sobre a produção unitária.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Duas moléculas de piruvato são o produto da glicólise de uma glicose e correspondem à produção de duas moléculas de etanol. A alternativa erra ao indicar que seriam necessárias duas moléculas de piruvato para gerar apenas uma de etanol, quando a relação é 1:1. É a pegadinha clássica: o candidato lembra que a glicose gera 2 piruvatos e marca esta opção, sem atentar que a pergunta é sobre uma molécula de etanol.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Uma molécula de glicose produz duas moléculas de etanol, não uma. A alternativa subestima o rendimento da fermentação alcoólica, que converte integralmente os dois piruvatos derivados da glicose em etanol. Para produzir uma única molécula de etanol, seria necessária apenas metade da glicose, o que não é uma unidade metabólica.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Uma molécula de piruvato é exatamente o que a fermentação alcoólica converte em uma molécula de etanol. O piruvato (C₃H₄O₃) é descarboxilado a acetaldeído (liberando CO₂) e, em seguida, reduzido a etanol (C₂H₆O), com regeneração do NAD⁺. Como a glicólise produz 2 piruvatos por glicose, e cada piruvato gera 1 etanol, a relação 1:1 entre piruvato e etanol é a correta.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Uma molécula de glicose e uma de piruvato é uma combinação sem sentido estequiométrico. A glicose já contém os carbonos que originam os piruvatos; não há necessidade de adicionar um piruvato extra. A alternativa mistura os dois substratos, ignorando que a glicose é a fonte dos piruvatos e que a conversão é direta: 1 glicose → 2 piruvato → 2 etanol.

Gabarito: letra D