GabaritoA — Rochas
Gabarito: letra A. O maior reservatório de fósforo no Planeta Terra são as rochas — o fósforo é um elemento de ciclo tipicamente sedimentar, cuja principal fonte é o intemperismo das rochas, que libera o elemento para o solo e para os ecossistemas. Essa é a característica que distingue o ciclo do fósforo dos ciclos gasosos, como o do carbono e do nitrogênio, cujos reservatórios estão na atmosfera.
O fósforo é um nutriente essencial à vida, presente em moléculas como ATP, ácidos nucleicos e fosfolipídios de membrana. Diferentemente do carbono e do nitrogênio, que possuem grande reservatório atmosférico, o fósforo não apresenta fase gasosa significativa em seu ciclo. Sua origem está nas rochas, que contêm minerais fosfatados, como a apatita. O intemperismo químico e físico dessas rochas libera fosfato (PO₄³⁻) para o solo e para a água, onde é absorvido pelos seres vivos. Ao longo do tempo geológico, o fósforo é transportado para os oceanos, onde se deposita em sedimentos, podendo, após milhões de anos, ser elevado e formar novas rochas — fechando o ciclo sedimentar.
A banca explora exatamente essa distinção: enquanto o nitrogênio tem seu principal reservatório na atmosfera (78% do ar é N₂), o fósforo não tem reservatório atmosférico relevante. Por isso, a alternativa que aponta a atmosfera como reservatório de fósforo está incorreta — ela confunde o ciclo do fósforo com o ciclo do nitrogênio. O oceano, embora receba grande quantidade de fósforo via sedimentação, não é o maior reservatório; as rochas e os sedimentos oceânicos, em conjunto, constituem o maior estoque, mas a alternativa "rochas" é a mais precisa e clássica.
As rochas são o maior reservatório de fósforo da Terra. O fósforo é liberado das rochas por intemperismo, processo que disponibiliza o nutriente para os ecossistemas. Essa é a base do ciclo sedimentar do fósforo, que o distingue dos ciclos gasosos.
O oceano é um grande compartimento de fósforo, principalmente nos sedimentos, mas não é o maior reservatório. As rochas continentais e os sedimentos oceânicos, em conjunto, superam o fósforo dissolvido na água do mar. A alternativa confunde um compartimento importante com o reservatório principal.
Os vegetais contêm fósforo em sua biomassa (ATP, DNA, fosfolipídios), mas representam uma fração mínima do fósforo total do planeta. O estoque na biosfera é pequeno comparado ao estoque geológico nas rochas.
A atmosfera não é reservatório de fósforo. Diferentemente do nitrogênio (N₂) e do carbono (CO₂), o fósforo não possui fase gasosa significativa em seu ciclo. Essa alternativa é a pegadinha clássica: o candidato que confunde o ciclo do fósforo com o do nitrogênio tende a marcá-la.
As fezes de aves (guano) são uma fonte local e concentrada de fósforo, historicamente explorada como fertilizante, mas não constituem o maior reservatório global. O estoque nas rochas é ordens de grandeza superior.
A banca troca o reservatório do fósforo pelo do nitrogênio. O candidato que memoriza que "o nitrogênio está na atmosfera" pode transferir essa ideia para o fósforo e marcar a letra D. Fique atento: fósforo é ciclo sedimentar, reservatório nas rochas; nitrogênio é ciclo gasoso, reservatório na atmosfera. Com essa distinção na cabeça, você elimina a pegadinha na hora.
Para ciclos biogeoquímicos, pergunte-se sempre: "qual é a fase do elemento?" Se o elemento tem fase gasosa (C, N, O, S), o reservatório tende a ser a atmosfera; se não tem (P, Ca), o reservatório é a litosfera (rochas). Essa regra resolve a maioria das questões sobre reservatórios.
Gabarito: letra A
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