Questão de Biologia — Identidade dos seres vivos — IBFC 2023

Procariontes: fotossíntese, quimiossíntese e decomposição

Gabarito: letra D — estão corretas apenas as afirmativas III e IV. A questão mistura três papéis ecológicos dos procariontes (fotossintetizantes, quimiossintetizantes e decompositores) e cobra a distinção entre eles: as afirmativas I e II erram ao atribuir às bactérias fotossintetizantes produtos e habitats que não correspondem à realidade (oxigênio no caso do gênero Acidovorax, que não é fotossintetizante; e enxofre no caso das cianobactérias, que produzem oxigênio). Já III e IV descrevem corretamente a quimiossíntese em fontes termais e a biodegradação por decompositores.

Para acertar, é preciso dominar três conceitos centrais da Biologia: (1) fotossíntese — processo autotrófico que usa luz para produzir matéria orgânica, podendo liberar O₂ (quando o doador de hidrogênio é a água, como nas cianobactérias) ou enxofre (quando o doador é o H₂S, como nas sulfobactérias); (2) quimiossíntese — autotrofia que usa energia de reações químicas inorgânicas, sem luz, típica de bactérias de fontes hidrotermais; (3) decomposição — processo heterotrófico de reciclagem de matéria orgânica, realizado por bactérias e fungos, incluindo a degradação de petróleo (bioremediação).

A banca explora justamente a confusão entre os tipos de autotrofia e os produtos liberados. Vejamos cada afirmativa.

Item I — ❌ Incorreto

O erro está em afirmar que bactérias do gênero Acidovorax são fotossintetizantes e produzem oxigênio. Acidovorax é um gênero de bactérias quimioheterotróficas (não realizam fotossíntese), conhecidas por degradar compostos orgânicos, inclusive alguns poluentes. Além disso, a produção de oxigênio na fotossíntese é característica de organismos que usam água como doador de elétrons (fotossíntese oxigênica), como cianobactérias, algas e plantas — não de todas as bactérias fotossintetizantes. Portanto, a afirmativa erra duplamente: no gênero citado e no produto da fotossíntese.

Item II — ❌ Incorreto

A afirmativa inverte o produto da fotossíntese das cianobactérias. As cianobactérias realizam fotossíntese oxigênica (usam H₂O como doador de hidrogênio) e, portanto, liberam oxigênio (O₂), não enxofre. A produção de enxofre (S) é típica das sulfobactérias (bactérias verdes e púrpuras do enxofre), que usam H₂S como doador de hidrogênio. Além disso, as cianobactérias são importantes produtoras primárias em ambientes aeróbicos (com oxigênio), não em locais com ausência de oxigênio. A afirmativa mistura os dois tipos de fotossíntese.

Item III — ✅ Correto

A afirmativa está correta. Os procariontes quimiossintetizantes (quimiolitoautotróficos) obtêm energia da oxidação de compostos inorgânicos (como H₂S, Fe²⁺, NH₃) e são fundamentais em ambientes sem luz, como as fontes termais submarinas (fontes hidrotermais). Nesses ecossistemas, eles são os produtores primários, sustentando cadeias alimentares inteiras que não dependem da energia solar. O texto de apoio confirma que "a descoberta das bactérias quimiolitoautotróficas" mudou a visão sobre a origem da vida, e que esses seres são capazes de produzir matéria orgânica a partir de substâncias minerais e energia química.

Item IV — ✅ Correto

A afirmativa está correta. Muitos procariontes são decompositores (heterotróficos) e degradam matéria orgânica morta, reciclando nutrientes — papel essencial nos ecossistemas. Além disso, algumas bactérias são capazes de degradar petróleo (hidrocarbonetos), sendo utilizadas em processos de bioremediação (ou biodegradação) em desastres ambientais com vazamento de petróleo. O texto de apoio menciona que as bactérias "contribuem para a reciclagem de nutrientes tais como nitrogênio, enxofre e carbono nos ecossistemas" e que "muitos tipos de bactérias são úteis para a síntese industrial de uma ampla diversidade de produtos orgânicos". A afirmativa está correta em todos os seus termos.

Gabarito: letra D — corretas apenas III e IV.