Questão de Biologia — Cadeias e Teias Alimentares — VUNESP 2025

Cadeias alimentares e desequilíbrio ecológico

Gabarito: letra C. Com a diminuição das cobras, os sapos (suas presas) tendem a aumentar, pois perdem um predador; com mais sapos predando gafanhotos, a população de gafanhotos cai, o que reduz a predação sobre o milho, permitindo que a população de milho aumente. A questão exige a análise das relações tróficas diretas e indiretas na cadeia: milho → gafanhoto → sapo → cobra.

A cadeia alimentar é uma sequência linear de organismos em que cada um serve de alimento para o próximo, transferindo matéria e energia. Os níveis tróficos são as posições ocupadas nessa sequência: produtores (autotróficos, como o milho), consumidores primários (herbívoros, como o gafanhoto), consumidores secundários (carnívoros que comem herbívoros, como o sapo) e consumidores terciários (carnívoros que comem outros carnívoros, como a cobra). Quando um elo da cadeia é removido ou tem sua população reduzida, ocorre um desequilíbrio que se propaga em cascata: a população da presa do elo removido tende a aumentar (libertação da predação), e a população do recurso dessa presa tende a diminuir (maior consumo).

No caso apresentado, a redução das cobras (consumidor terciário) tem efeito direto sobre os sapos (consumidor secundário), que deixam de ser predados em grande quantidade e, portanto, aumentam. O aumento dos sapos intensifica a predação sobre os gafanhotos (consumidor primário), cuja população diminui. Com menos gafanhotos, o milho (produtor) sofre menos herbivoria e sua população aumenta. É importante notar que o efeito sobre o milho é indireto, mediado pela cadeia de interações, mas é uma consequência previsível do desequilíbrio.

A pegadinha da questão está em considerar apenas o efeito direto (aumento dos sapos) e ignorar os efeitos indiretos em cascata, ou em inverter o raciocínio para níveis tróficos que não são afetados diretamente. O gavião, por exemplo, não faz parte da cadeia descrita, e as lagartas não são mencionadas como elo entre o milho e os gafanhotos. A compreensão do fluxo de energia e das relações de predação é essencial para prever as consequências de uma interferência humana em um ecossistema.

Guarde o raciocínio de cascata trófica: a redução de um predador de topo libera sua presa imediata, que por sua vez pressiona o nível abaixo, e assim sucessivamente. É exatamente essa lógica que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que haverá aumento de lagartas e sapos. O aumento dos sapos está correto, mas as lagartas não fazem parte da cadeia alimentar descrita (milho → gafanhoto → sapo → cobra). A questão não fornece informações sobre a relação entre lagartas e os demais níveis, portanto não é possível afirmar que sua população aumentará. O erro está em incluir um organismo que não pertence à cadeia analisada.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que haverá aumento de lagartas e gaviões. As lagartas não são elo da cadeia, e os gaviões também não aparecem na cadeia descrita. Além disso, mesmo que os gaviões fossem predadores das cobras, a diminuição das cobras não implicaria diretamente aumento dos gaviões — na verdade, se houvesse competição, poderia até favorecê-los, mas não há essa relação estabelecida. O erro está em citar organismos fora da cadeia alimentar fornecida.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que haverá aumento de milho e sapos. Com a diminuição das cobras, os sapos (presas diretas) aumentam por libertação da predação. O aumento dos sapos leva a uma maior predação sobre os gafanhotos, reduzindo sua população. Com menos gafanhotos, o milho (produtor) sofre menos herbivoria e sua população aumenta. A alternativa captura corretamente tanto o efeito direto (sapos) quanto o efeito indireto em cascata (milho).

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que haverá aumento de milho e gaviões. O aumento do milho está correto, mas os gaviões não fazem parte da cadeia alimentar descrita. A questão não estabelece nenhuma relação entre gaviões e os demais níveis tróficos, portanto não é possível afirmar que sua população aumentará. O erro está em incluir um organismo que não pertence à cadeia analisada.

Gabarito: letra C